Senator Kulit Hitam Pertama di AS Meninggal Dunia

Mantan Senator dari Massachusetts, Edward Broke,  meninggal dunia hari Sabtu (3/1) di rumahnya di Coral Gables, Florida.

Senator kulit hitam pertama yang dipilih langsung oleh rakyat itu menghembuskan nafas terakhir di usia 95 tahun.

Menurut mantan asistennya, Ralph Neas, Brooke meninggal dunia karena usia tua.

Presiden AS Barack Hussein Obama dalam keterangannya mengatakan bahwa Ed Brook berdiri di garis depan dalam perjuangan hak sipil dan keadilan ekonomi.

Selama bertugas sebagai wakil rakyat, Ed Brooke, kenang Obama, bekerja keras membangun konsensus dan kesepahaman lintas garis partai.

(Ed) selalu bekerja mencari solusi praktis untuk menjawab tantangan yang dihadapi bangsa kita,” ujar Obama.

Sebelum Ed ada dua senator juga yang berasal dari kelompok Afro-Amerika. Mereka bertugas sebagai wakil rakyat di Senat pada era 1870an. Berbeda dengan proses pemilihan Brooke, kedua senator itu dipilih oleh lembaga legislatif negara bagian.

Brooke yang dikenal sebagai tokoh liberal di Partai Republik terpilih pertama kali pada tahun 1966. Dia bertugas selama dua periode.

Brooke adalah politisi Republikan pertama yang meminta Presiden Nixon mengundurkan diri menyusul skandal Watergate di pertengahan 1970an. [dem]