Kalau bukan yang paling mengejutkan, peristiwa yang terjadi 110 tahun lalu ini pastilah yang paling memalukan. Atau, kedua-duanya, paling mengejutkan juga paling memalukan.
Persis pada tanggal 2 Januari 1905, pasukan Rusia yang berada di Port Arthur, di ujung selatan Provinsi Liadong, China, menyerah kalah kepada pasukan Jepang.
Jepang menyerang Port Arthur pada 9 Februari 1904, yang menandakan awal dari Perang Rusia-Jepang. Serangan Jepang semakin intensif memasuki bulan Juli 1904, dan menemukan puncaknya pada 2 Januari 1905 itu.
Kekalahan Rusia di Port Arthur adalah salah satu momen penting dalam peperangan yang baru benar-benar berakhir lima bulan kemudian.
Pada 5 September 1905 delegasi kedua negara menandatangani perjanjian di Portsmouth, New Hampshire, Amerika Serikat. Presiden AS ketika itu, Theodore Roosevelt, memainkan peranan penting sebagai mediator perdamaian.
Kekalahan Rusia dalam perang yang berlangsung setahun itu benar-benar mengejutkan dunia pada masa itu. Bagaimana pun juga Rusia dikenal sebagai salah satu kekaisaran yang penting dalam perkembangan peradaban Eropa. Adapun Jepang dikenal sebagai kekuatan baru dari Asia yang dipandang lemah.
Kemenangan Jepang atas Rusia ini menjadi bahan kampanye utama Jepang di kawasan Asia Timur dan Asia Tenggara, dianggap sebagai bukti bahwa Jepang adalah saudara tua yang siap menyelamatkan bangsa-bangsa lain di Asia dari penjajahan bangsa-bangsa Eropa.
Misi Jepang mengusir bangsa Eropa dari Asia dilakukan saat bangsa-bangsa Eropa kewalahan menghadapi Jerman dalam Perang Dunia Kedua.
Jepang memukul Inggris di daratan Asia Timur dan Tenggara, lalu memukul Amerika Serikat di Hawaii, sebelum akhirnya mengusir Belanda dari Hindia Timur yang kini bernama Indonesia.
[dem]
