Alisa Kleybanova senang bukan kepalang. Petenis cantik asal Rusia itu lolos ke babak kedua usai mengalahkan Monica Puig di Grand Slam Amerika Serikat Terbuka 2013 di komplek Flushing Meadows, New York, AS, kemarin.
Padahal tahun lalu, Kleybanova didiagnosis menderita penyakit kanker, yang membuatnya ragu untuk tampil di turnamen ini. Namun, dia berhasil mengalahkan penyakitnya dengan kemenangan dua set langsung 7-5, dan 6-4.
“Senang melihat kemajuan fisik saya sekarang. Saya mendengar, banyak penggemar menjadikan saya sebagai inspirasi mereka. Jujur, saya tidak bisa menolak dan itu merupakan hal yang bagus,†kata Kleybanova usai laga, dikutip SuperSport, kemarin.
Petenis 24 tahun itu mengungkapkan, berlaga di turnamen bergengsi itu dia sama sekali tidak sedang berusaha menunjukkan apa pun kepada orang lain. Yang jelas, dia hanya ingin melakukannya untuk dirinya sendiri.
“Saya tidak mencoba berpura-pura tentang masalah yang sedang dihadapi. Tapi kalau cerita saya menginspirasi orang, membuat mereka merasa lebih kuat di beberapa titik, itu hebat. Hal ini sudah cukup menambah kekuatan, tanpa menyerah atau memikirkan hal negatif.â€
Di laga lain, Serena Williams hanya butuh satu jam menuntaskan perlawanan Francesca Schiavone. Pada laga di lapangan utama Arthur Ashe, petenis AS itu tidak memberikan kesempatan kepada Schiavone untuk berkembang. Sepanjang laga, Serena terus menekan lawannya yang berasal dari Italia hingga menang telak, 6-0, dan 6-1.
“Saya tahu bermain menghadapi seorang juara Grand Slam di babak pertama sangat berat, jadi saya memutuskan bermain lebih serius,†kata Serena.
Di babak selanjutnya, Serena akan berhadapan dengan Galina Voskoboeva, yang lolos usai menumbangkan Monica Niculescu 6-4, 6-3. Di laga berikutnya, giliran sang kakak, Venus Williams yang unjuk kemampuan. Venus yang kini berusia 31 tahun mengalahkan lawannya asal Belgia, Kirsten Flipkens, 6-1, dan 6-2 dalam waktu satu jam, 24 menit.
Di bagian putra, Rafael Nadal tanpa kesulitan memastikan langkahnya ke babak kedua. Petenis asal Spanyol itu menggusur petenis tuan rumah, Ryan Harrison tiga set langsung 6-4, 6-2, dan 6-2. Selanjutnya, Nadal yang merupakan unggulan kedua akan melawan pemenang pertandingan Rogerio Dutra da Silva kontra Vasek Pospisil.
“Suasana yang istimewa bisa kembali ke New York. Saya merasa grogi sebelum memulai, tapi saya berharap bisa memiliki rasa ini lagi di masa depan jika itu berarti saya menang,†ungkap Nadal.
Di laga lainnya, unggulan kedelapan, Richard Gasquet juga melangkah ke babak kedua usai mengalahkan Michael Russell 6-3, 6-4, 6-2. Selanjutnya, petenis Prancis itu akan bertemu Stephane Robert.
Petenis unggulan lainnya yang juga lolos adalah Janko Tipsarevic, Feliciano Lopez, dan Dmitry Tursunov. Sementara itu, unggulan ke-11, Kei Nishikori langsung tersisih setelah dikalahkan Dan Evans dengan skor 4-6, 4-6, 2-6.
Nasib sial justru menghantui Roger Federer. Lima kali juara AS Terbuka itu terpaksa menunda laga pertamanya menghadapi Grega Zemlja akibat kondisi hujan yang turun sebelum pertandingan. Selain Federer, juara bertahan Andy Murray juga mengalami nasib yang serupa. [Harian Rakyat Merdeka]
