Nigeria akan menghadapi Uruguay dalam laga grup B Piala Konfederasi di Stadion Salvador dini hari nanti WIB. Kemenangan atas Tahiti 6-1 di partai pertama akan jadi modal tim Elang Super untuk kembali meraih tiga angka.
Nigeria menjadi pimpinan klasemen sementara di group B. Disusul oleh Spanyol yang berbeda jumlah selisih gol, sedangkan Uruguay yang dikalahkan oleh Spanyol 17 Juni lalu, berada pada peringkat ketiga.
Kekalahan yang diterima Uruguay memang belum menutup peluang Luis Suarez dan kawan-kawan untuk lolos ke semifinal, karena tim asuhan Oscar Tabarez masih mempunyai dua laga tersisa melawan Nigeria dan Tahiti. Kesempatan ini tentunya tidak akan disia-siakan, jika mereka tidak dapat meraih poin penuh di dua laga terakhir, maka Uruguay tersingkir.
Namun, meskipun kalah dari tim nasional terbaik di dunia Uruguay sadar bahwa kompetisi ini baru saja dimulai dan tetap optimis untuk memberikan hasil terbaik, “Kami tidak akan pernah menundukkan kepala kami, kami harus memenangkan pertandingan nanti untuk lolos. Saya pikir kami menunjukkan sikap positif dan aku merasa optimis,†ucap striker kunci Uruguay, Suarez.
Mungkin selama ini performa timnas Uruguay mengalami kemunduran. Berdasarkan statistik, dari enam kali pertandingan terakhirnya. Pasukan Oscar Tabarez hanya mampu meraih tiga kemenangan, dua kali kalah dan ditahan imbang sekali.
Kendati demikian, pemain Liverpool itu tidak akan merasa cemas dengan penampilan timnasnya belakangan ini. Malahan pemain 26 tahun itu menatap putaran final Piala Dunia 2014 dengan sangat jelas.
“Kami mungkin mengalami kemunduran ketika melawan Spanyol, tapi jalan masih panjang untuk dilalui dan kita akan bangkit kembali,†lanjutnya. “Untuk itu, kita tidak khawatir. Anda hanya harus melihat bagaimana kami pergi ke Piala Dunia 2010, kita akan mendapatkan yang terbaik dari diri kita sendiri,†tutup Suarez.
Sementara itu, Nnamdi Oduamadi yang menjadi pahlawan Nigeria setelah menyarangkan tiga gol ke gawang Tahiti. Mencatatkan namanya ke dalam buku sejarah, sebagai pemain Afrika pertama yang mencetak hattrick di Piala Konfederasi. Dia juga meluapkan kegembiraan dan berterimakasih kepada semua suporter melalui akun jejaring sosial miliknya.
“Aku ingin mengucapkan terimakasih banyak untuk kalian semua, kami akan membuat Nigeria dan Afrika bangga. Penampilan terbaik saya belum sepenuhnya keluar, “ tulis Oduamadi di akun twitternya @Oduamadi7. [Harian Rakyat Merdeka]
