Masih ingat dengan legenda hidup NBA, Karl Malone? Pemain yang tenar bersama klubnya Utah Jazz itu tiba-tiba mengejutkan para penggemar NBA lantaran tidak mencantumkan Michael Jordan dalam tim terbaik versinya. Dia beranggapan, kualitas permainan Jordan masih di bawah rekan setimnya Scottie Pippen.
Hal tersebut diungkap pemain dengan rekor poin kedua tertinggi di NBA setelah Kareem Abdul-Jabbar dengan mencetak 36.928 poin sepanjang kariernya, dalam sebuah siaran televise bernama The Dan Patrick Show.
Pemain yang dijuluki Mailman atau Si Tukang Pos ini menjelaskan, ketiadaan nama Jordan itu setelah ditanya siapa yang akan ia pilih untuk mengisi sebuah tim terbaik versinya.
Karl Malone lantas memilih rekan setimnya di Utah Jazz, John Stockton untuk posisi
point guard; Oscar Robertson untuk posisi shooting guard; Scottie Pippen untuk posisi small forward; LeBron James untuk posisi
power forward; serta Wilt Chamberlain untuk posisi center.
Sementara, nama Michael Jordan tidak ia cantumkan. Padahal, MJ adalah pemain Chicago Bulls yang pernah menggagalkan Utah Jazz meraih gelar juara NBA pada musim 1996/1997 dan 1997/1998.
“Saya pikir, Pippen adalah pemain yang terhebat Bulls. Dia selalu tercantum dalam setiap kategori statistic pemain. Sementara Jordan, namanya jarang tercantum. Itu sebabnya, saya lebih memilih Pippen ketimbang Jordan. Jadi, sekarang Anda tahu?†kata Malone dikutip
FoxSport, kemarin.
Tentu saja, pernyataan Malone tersebut langsung memicu pertanyaan dan rasa penasaran di kalangan publik. Bahkan, program olahraga
ESPN, Sports Center sampai menelepon Karl Malone untuk menanyakan perihal ini.
Pria yang kini berusia 49 tahun itu pun mencoba meredakan suasana.
“Michael Jordan ada kok dalam lima pemain starter saya. Tenang semuanya,†ucap Karl Malone dalam hubungan telepon tersebut tanpa merinci siapa nama yang akan ia gantikan. [Harian Rakyat Merdeka]
