Miami Heat bangkit dari keterpurukannya usai menumbangkan New Orleans Hornets 108-89. LeBron James tampil gemilang dengan menyumbangkan 36 poin.
Rentetan kemenangan Heat terhenti di markas Chicago Bulls tiga hari lalu. Heat yang sebelumnya tak terkalahkan di 27 laga secara beruntun kalah 97-101 dari Bulls.
Melakoni pertandingan lanjutan NBA di New Orleans Arena, New Orleans, kemarin siang WIB, Heat sudah tampil dominan sejak awal. Mereka membukukan 32 poin dan unggul 10 poin dari Hornets di akhir kuarter.
Heat makin menjauh di kuarter kedua dengan mencetak 28 angka berbanding 21 angka. Kuarter ini masih menjadi milik Heat dengan skor 60-43.
Di kuarter ketiga, Heat sedikit mengendur dengan hanya mencetak 21 poin. Tapi tambahan 27 angka di kuarter akhir memastikan kemenangan 108-89 untuk Heat.
James tampil sebagai top performer dengan menorehkan 36 poin, empat rebound, dan enam assist. Sementara dari kubu Hornets, Ryan Anderson tampil sebagai penyumbang poin terbanyak dengan 20 poin, tiga rebound, dan tiga assist.
Dalam duel itu Heat kehilangan point guard Mario Chalmers yang cedera engkel kanan. Beruntung posisinya dapat digantikan dengan baik oleh Mike Miller.
“Malam yang baik buat kami. Jadi kami bisa fokus di duel berikutnya,†kata James.
“Miller mampu bekerjasama denganku. Saya mampu memanfaatkan operannya menjadi lemparan tiga angka yang sempurna. Pola seperti ini sudah saya kenal baik sejak tampil di ajang basket mahasiswa maupun di awal-awal saya bergabung dengan Cleveland Cavaliers dulu,†kata James.
Dari pertandingan lainnya, San Antonio Spurs berhasil mengamankan kemenangan setelah melalui duel ketat dengan Los Angeles Clippers. Spurs menang tipis dengan selisih satu bola dengan skor 104-102 dalam duel di AT & T. Center San Antonio, AS.
Duel seru tersaji di kuarter akhir. Clippers sempat memimpin 102-101 saat pertandingan menyisakan 31 detik. Namun tembakan Tim Duncan saat laga tersisa dua detik membuat Spurs berbalik unggul 103-102. Duncan kemudian memastikan kemenangan 104-102 untuk Spurs lewat satu lemparan bebas saat pertandingan tersisa dua detik.
“Kemenangan ini memberiku sedikit energi untuk tampil lebih keras. Lemparan-lemparanku berlangsung dengan mudah bak bola salju ke jaring lawan,†kata Tim Duncan.
Tim Duncan membukukan 34 angka, tertingginya musim ini. Tony Parker menambahkan 24 angka dan delapan assist. Tiago Splitter membukukan 14 angka bagi Spurs.
Sedang dari kubu Clippers, Blake Griffin membukukan 18 angka, Jamal Crawford menambahkan 16 angka dan Chris Paul menghasilkan 14 angka. Penyumbang angka lainnya adalah Caron Butler dengan 11 angka dan Willie Green 10 angka. Clippers kini mencatat rekor menang-kalah 49-24 dan masih bertahan di urutan keempat Wilayah Barat.
