Hadapi Utah Jazz, Lakers Keok Lagi

.Bertabur pemain bintang, bukan jaminan sebuah kesuksesan. Buktinya, klub basket NBA, LA Lakers harus menelan empat kali kekalahan di awal musim, setelah ditaklukan Utah Jazz 86-95.

Dalam pertandingan yang berlangsung di Energy Solutions Arena itu, skuad asuhan Mike Brown ini harus terseok–seok sejak laga awal. Pada kuarter pertama, tuan rumah telah memperlihat­ kan keunggulannya dengan menutup pada skor 25-17.

Lakers berusaha mengejar di kuarter dua meskipun paruh pertama tetap diakhiri Jazz dengan keunggulan lima bola, 51-41. Kuarter tiga menjadi satu-satunya di mana Lakers mengungguli perolehan angka Jazz, dengan 16-14. Namun itu tak bisa menjadi pijakan Lakers yang akhirnya menyerah 86-95 dari Jazz.

Kobe Bryant tampil kurang baik dalam pertandingan ini. Meski demikian, Bryant masih menghasilkan 29 poin, tertinggi untuk Lakers. Sementara Dwight Howard membuat 19 poin dan Metta World Peace menambah dengan 15 poin.

Di kubu tuan rumah, Al Jefferson menjadi penyumbang angka dengan torehan 18 poin. Sedangkan Randy Foye mencetak 17 poin dan Mo Willians menambah dengan 16 poin.

Pertahanan yang dilakukan Foye bersama dua rekan setimnya, Gordon Hayward dan Marvin Williams, berhasil membuat Bryant frustrasi. Alhasil, Foye yang awalnya hanya pemain cadangan itu,  tampil gemilang dalam pertandingan ini. Dia mampu membuat lemparan tiga angka untuk membawa Jazz memimpin 43-27, saat kuarter kedua tertinggal 9 menit dan 11 detik lagi.

Kendati demikian, Kobe Bryant, Steve Blake dan Jordan Hill bergantian menghasilkan skor untuk membuat Lakers memperkecil ketinggalan 60-56. Usaha Lakers untuk melewati Jazz kembali gagal setelah Marvin Williams membuat lemparan tiga angka 63-56.

Howard yang tampak kecewa usai pertandingan, mengaku ia dan Bryant harus lebih percaya diri. “Kami harus bekerja lebih keras untuk mengatasi rasa frustrasi kami”, ungkap Howard seperti dilansir dari YahooSport.

Ini merupakan kekalahan keempat Lakers dalam lima pertandi­ngan terakhir. Alhasil, sekarang mereka terdampar di dasar klasemen overall wilayah Barat. [Harian Rakyat Merdeka]