Lakers Hattrick Kekalahan

Lagi-lagi, LA Lakers tampil melempem di awal kompetisi NBA. Untuk ketiga kalinya, Lakers, yang sebanarnya menjadi kandidat kuat juara NBA musim ini, kembal menderita kekalahan.

Kali ini, Kobe Bryant cs diper­malukan rival sekotanya LA Clippers. Dalam laga derby yang berlangsung di Staples Center, Sabtu (3/11) pagi WIB, tim asuhan Mike Brown itu dipaksa menelan kekalahan 95-105.

Ini menjadi kekalahan ketiga Lakers secara beruntun, setelah sebelumnya menyerah atas Dal­las Mavericks di pertandingan pembuka dan tunduk di tangan Portland Trail Blazers.

Dikutip dari Yahoosports, tiga kekalahan beruntun di awal mu­sim menyamai catatan buruk La­kers yang terjadi tahun 1978 si­lam, dia mana mereka selalu ka­lah di tiga awal musim.

Bryant sebenarnya tampil apik untuk tuan rumah di laga ini. Pebasket berjuluk Black Mamba itu menyumbang 40 poin dan enam rebound. Sayangnya, pe­nampilan gemilang Kobe tidak dibarengi performa pemain lain­nya. Tercatat, hanya Pau Gasol hanya menyumbang 10 poin dan bintang baru Lakers, Dwight ‘Su­­perman’ Howard hanya mam­pu mendonasikan 13 poin.

Sebaliknya, di kubu Clippers, hampir semua pemainnya mam­pu tampil lebih solid sehingga perolehan poin pun jadi lebih me­rata. Jamal Crawford yang tam­pil dari bangku cadangan bahkan mencatatkan diri sebagai pencetak poin terbanyak dengan sumbangan 21 angka. Chris Paul jadi bintang lapangan di laga ini berkat double-double, yakni 18 poin dan 15 assist.

“Saat ini kami perlu kemena­ngan dan itu sudah jelas. Aku tidak mencoba untuk menipu orang di sini. Itu bagian dari ala­san kenapa Kobe bermain deng­an menit yang banyak di per­tan­dingan ini,” kata pelatih Lakers, Mike Brown.

Di laga tersebut, Bryant yang masih dalam proses penyem­bu­han harus tampil selama 43 me­nit. “Kami tidak boleh berang­gapan dan berasumsi kalau ma­salahnya akan membaik dengan sendirinya. Anda harus berupaya memperbaikinya. Kami hanya harus terus mengerjakan apa yang harus kami kerjakan,” kata Kobe usai pertandingan.

Jika Kobe menjadi pemain ter­baik di kubu Lakers, pada pihak Clipper Chris Paul jadi bintang. Dia mencetak 18 poin, enam re­bound dan 15 assist.

Di tempat terpisah, juara berta­han, Miami Heat menelan keka­lahan perdana mereka musim ini. Bertandang ke Madison Square Garden, Heat kalah 84-104 dari New York Knicks.

Sumba­ngan 23 poin dan tujuh re­bo­und dari small for­­ward Heat, Leb­ron James, tidak mam­­­pu me­nyaingi ke­bin­tangan small for­ward Knicks, Carmelo Anthony, yang mencetak 30 pon dan 10 rebounds. Steve Novak menjadi penyumbang poin terbanyak kedua Knicks dengan 17 poin.

Kemenangan ini tentu bisa mengurangi sedikit rasa kese­di­han warga New York yang baru saja diterpa oleh badai Sandy. Anthony pun tak sungkan untuk mempersembahkan kemenangan ini kepada para korban badai yang sempat mengancam jadwal pertandingan ini.

“Dalam beberapa hari yang lalu, kami belum tahu apakah pertandingan ini akan dimainkan atau tidak. Jadi, hari ini seakan memberikan New York keda­mai­an untuk beberapa jam. Kami memberikan pertunjukkan yang luar biasa hari ini, itu setidaknya yang bisa kami lakukan untuk mereka,” ujar Anthony.

“Saya pikir kemenangan ini berarti banyak untuk kami, untuk kota ini, fans, semua orang yang berada di New York. Ini kemena­ngan besar, jadi saya senang ka­mi bisa mendapatkannya,” tim­pal guard Raymond Felton.

Pihak Heat sendiri mengakui keunggulan lawannya. Pelatih Heat, Erik Spoelstra, menyata­kan bahwa Knicks memang ber­main lebih baik ketimbang tim­nya. “Mereka menunjukkan per­mainan yang baik. Mereka me­nyu­litkan kami sepanjang per­tan­­dingan dan kami tak bisa bang­­­kit. Kami jelas bisalebih baik,”kata Spoelstra. [Harian Rakyat Merdeka]