Chavez Bantah Menterinya Gembong Narkotik

RMOL. Pengangkatan Jenderal Rangel Henry Silva sebagai Menteri Pertahanan Venezuela mendapat protes keras dari musuh ideologis negara sosialis itu, Amerika Serikat. Negeri Paman Sam menggambarkan sosok Henry Silva sebagai gembong narkoba karena pernah tersangkut kasus penyelundupan kokain dari Kolombia.

Presiden Hugo Chavez langsung menepis tuduhan pemerintah Barack Obama tersebut. Menurutnya,selama menjadi prajurit, Henry Silva memiliki catatan yang sangat baik dan dengan alasan tersebut Chavez mengangkatnya sebagai Menteri Pertahanan.

Chavez juga menambahkan bahwa pemerintahnya telah menginventasikan jutaan dolar AS untuk memberantas gembong narkoba di negaranya, jadi tidak mungkin ia memilih gembong narkoba sebagai Menteri Pertahanan sebagaimana dituduhkan Amerika Serikat.

"Dia prajurit yang baik, rendah hati, dan juga pejuang bagi orang banyak. Hari ini saya menunjuk dia sebagai menteri pertahanan baru Republik," kata Chavez, seperti dikutip Reuters (Sabtu, 7/1).

Amerika Serikat mengeluarkan tuduhan berdasarkan data pada tahun 2008, dimana saat itu Departemen Keuangan AS menuduh Rangel dan seorang lagi perwira tinggi Venezuela telah membantu kegiatan perdagangan narkotika pemberontak FARC Kolombia.

Venezuela dan Kolombia adalah dua negara yang berbatasan langsung. Sementara, Venezuela tidak punya kerjasama dengan AS dalam operasi pemberantasan peredaran narkoba karena alasan kecurigaan intelijen.[ald]