Si Biru Dilempar Bumerang

RMOL.Laga Big Match antara dua tim papan atas Liga Premier, Chelsea dan Manchester United, yang sempat ditunda akhirnya digelar malam ini. Kedua tim-tim sama mengusung misi besar dalam duel klasik tim anggota the Big Four ini.

Secara statistik, dari sepuluh per­temuan terakhir kedua kubu Chelsea berhasil menang empat kali, imbang sekali, dan sisanya di­menangkan oleh United. Mes­ki catatan kemenangan United le­bih unggul dari Chelsea, na­mun itu hanya terjadi di Old Traf­ford dan tempat netral se­perti pada laga Community Shield dan Liga Champions.

Bagaimana di Stamford Brid­ge? Statistik mencatat bahwa Se­tan Merah berhasil menang ter­akhir kali di markas klub London Uta­ra itu pada April 2002, di­mana saat itu United menang telak 3 – 0. Itu artinya sudah de­la­pan tahun United tak lagi me­nang di kandang Chelsea.

Namun peluang bagi The Blues mempertahankan rekor kan­dang sedikit menipis. Sudah jadi rahasia umum bahwa Chel­sea kini sedang krisis karena per­for­ma mereka yang jeblok. Tak ha­nya gagal di Piala FA, dalam papan klasemen Chelsea ter­ting­gal 15 poin dari United yang du­duk manis sebagai pemimpin kla­semen. Kondisi ini tentu sa­ngat ironis, mengingat Chelsea adalah juara bertahan liga Pre­mier musim lalu.

­M­akanya, bagi skuad asuhan Car­lo Ancelotti tersebut ke­me­nang­an atas United malam ini me­rupakan harga mati untuk memperbaiki posisi mereka di papan klasemen.

“Kami sangat percaya diri saat tampil di kandang dan cara ber­main United mungkin bisa mem­bantu kami juga,” ujar kapten Chelsea, John Terry. “Yang jelas kami harus memenangi per­tan­dingan ini. Saya tak peduli ba­gai­mana kami me­menanginya. Un­tuk meraih target itu, intinya kami harus siap,” imbuhnya.

Sementara bagi United, misi yang diusung Chelsea bakal menjadi bumerang bagi mereka sendiri. Mereka bakal tampil tertekan untuk dituntut meraih kemenangan. Dengan cara itulah United optimis bisa mengakhiri rekor buruk mereka selama delapan tahun di kandang Chelsea, sekaligus menjauhkan diri dari para pesaing-pesaing­nya di papan klasemen.

“Ini merupakan pertandingan mahabesar dan Chelsea mem­butuhkan kemenangan, lebih dari kami. Saya harap, tekanan akan membuat mereka tampil gugup,” cetus striker Wayne Rooney. [RM]