Aroma Balas Dendam

RMOL.Aroma balas dendam tercium saat Espanyol menjamu Real Madrid di Stadion Cornella El Prat dini hari nanti. Espanyol bertekad tidak ingin mengulang kesalahan saat pertemuan pertama 21 September silam.

Di laga tersebut, Espanyol di buat malu karena kalah telah 0-3 atas tuan rumah, Real Ma­drid. Kini, bermodal laga kan­dang, tim besutan Mauricio Pochettino itu siap mem­ba­lik­kan catatan buruk tersebut.

Musim ini, performa Es­pa­nyol ketika bermain di kan­dang sangat bagus. Dalam se­pu­luh laga kandang yang me­re­ka jalani, Espanyol hanya meng­alami dua kali keka­la­haan dan sisanya berhasil me­reka lewati dengan ke­me­nang­an.

Namun, Espanyol baru saja men­derita dua kekalahan ber­untun. Setelah ditekuk Vil­lar­real di Cornella-El Prat, Es­pa­nyol kembali menelan ke­kalahan dari Almeria akhir pe­kan lalu. Alhasil, mereka pun harus turun ke peringkat-6 klasemen dengan 37 poin dari 22 pertandingan, terpaut tujuh poin dari zona Champions.

Meski demikian, pelatih Espanyol, Mauricio Po­che­t­ti­no optimis timnya mampu meng­alahkan Madrid. Dia meng­aku, timnya sedang me­nu­ju kebangkitan semangat se­telah menelan dua ke­ka­la­han berturut-turut dari Vil­la­real (0-1) dan Almeria (2-3).

“Saya berharap kami bisa ta­m­pil maksimal, bermain se­pakbola indah dan menang, ka­rena ini adalah yang ter­pen­ting. Jika berbicara mengenai fi­nansial, kami bukan tan­dingan Madrid, tetapi dalam se­pakbola semuanya me­mungkinkan,” kata Pochet­ti­no.

Sementara itu kondisi yang tak jauh berbeda terjadi dalam tubuh Madrid. Balakangan penampilan anak asuh Jose Mourinho

itu dinilai tidak konsisten. Hasil imbang atas Almeria dan kekalahan dari Osasuna sa­ngatlah menyakitkan ka­re­na membuat mereka semakin ter­tinggal dari Barcelona.

Namun, anak-anak asuh Jose Mourinho ini tampaknya kem­bali bangkit setelah ber­hasil mengalahkan Real So­ciedad dengan skor meyakin­kan 4-1.

Saat ini Madrid duduk di pe­ringkat-2 klasemen dengan 54 poin dari 22 pertandingan, ter­paut tujuh poin dari Barcelona di atasnya. Kemenangan atas Es­pa­nyol adalah wajib jika Madrid ingin tetap menjaga harapan juara.

“Kami tidak boleh melakukan ke­salahan lagi, karena jika kami ka­lah lagi maka kami harus meng­ucapkan selamat tinggal un­tuk gelar juara. Espanyol tim yang cukup kuat karena mereka punya catatan bagus jika tampil di kandang sen­diri,” kata bek Raul Albiol. [RM]