Upaya seorang pria California menyembunyikan kematian ibunya dari pemerintah federal selama lebih dari tiga dekade telah menyeretnya ke dalam persoalan hukum.
Pria bernama Donald Felix Zampach, 65 tahun, telah mengaku bersalah minggu lalu di Pengadilan Distrik AS di San Diego atas satu tuduhan pencucian uang dan satu tuduhan penipuan Jaminan Sosial.
Jaksa mengatakan, selama aksinya, Zampach telah mengumpulkan lebih dari 800.000 dolar AS (setara 12,129 miliar rupiah )tunjangan yang ditujukan untuk mendiang ibunya.
"Tak satu pun dari 830.238 dolar AS yang diterima Zampach di bawah skema tersebut akan dibayarkan seandainya lembaga pemerintah yang berbeda diberi tahu tentang kematiannya," kata jaksa penuntut, seperti dikutip dari
New York Times, Sabtu (8/7).
Selain tunjangan, Zampach juga dilaporkan mengambil alih rumah ibunya di Poway, California, saat masih atas namanya.
Atas kasusnya Zampach terancam hukuman penjara maksimum total 25 tahun, tetapi pedoman hukuman federal kemungkinan besar akan menempatkan hukumannya di suatu tempat dalam kisaran 30 hingga 37 bulan karena dia tidak memiliki riwayat kriminal sebelumnya, menurut Jeffrey D. Hill, asisten khusus pengacara AS.
Saat ini Zampach tidak ditahan dan telah keluar dengan jaminan untuk menunggu hukuman pada 20 September.
"Dia diliputi penyesalan," kata Knut Johnson, pengacara Zampach dalam sebuah email.
Jaksa mengatakan, sebagai bagian dari kesepakatan pembelaannya, Zampach telah setuju untuk kehilangan lebih dari 830.000 dolar AS, termasuk rumahnya, untuk membayar ganti rugi kepada belasan korban, termasuk beberapa pemberi pinjaman yang dengannya dia membuka jalur kredit sambil mengaku sebagai ibunya.
"Pemberi pinjaman itu kehilangan lebih dari 28.000 dolar AS karena tindakan Zampach," kata jaksa penuntut.
Ibu Zampach, yang diidentifikasi dalam dokumen pengadilan hanya dengan inisial STZ, meninggal pada 22 Oktober 1990, di Jepang setelah didiagnosis menderita kanker pankreas dan pindah ke negara asalnya dari Amerika Serikat. Dia berusia 61 tahun ketika dia meninggal, dan akan berusia 93 tahun jika dia masih hidup hari ini.
Sebagian besar uang yang diperoleh Zampach berasal dari pembayaran bulanan oleh Administrasi Jaminan Sosial, dan dari anuitas yang dibayarkan oleh Layanan Akuntansi Keuangan Pertahanan, yang membayar manfaat bagi veteran militer yang selamat.
Pasangan ibunya adalah seorang veteran Angkatan Laut AS.
Zampach menerima 253.714 dolar AS dari Administrasi Jaminan Sosial dan 563.626 dolar AS dari Layanan Akuntansi Keuangan Pertahanan.
Zampach mengumpulkan tunjangan ibunya tak lama setelah kematiannya, menurut dokumen pengadilan.
Pada November 1990, Zampach menyerahkan formulir yang memberitahukan Kedutaan Besar Amerika di Tokyo tentang kematiannya, tetapi mengosongkan kotak di formulir yang meminta nomor Jaminan Sosialnya, kata jaksa penuntut.
Ketika dia kembali ke Amerika Serikat dengan jenazah ibunya, dia juga menghilangkan nomor Jaminan Sosial ibunya dari permohonan izin penguburan.
Zampach mengakui bahwa kedua kelalaian itu dimaksudkan untuk menyembunyikan kematian ibunya dari instansi pemerintah sehingga dia dapat menerima tunjangannya.
Dia terus melakukan tipu muslihat hingga September 2022, memalsukan tanda tangannya pada dokumen pemerintah agar pembayaran tetap mengalir. Beberapa tahun kemudian, dia mengajukan pengembalian pajak penghasilan atas namanya.
Tetapi skema Zampach mulai terurai ketika ibunya menjadi fokus audit Administrasi Jaminan Sosial terhadap orang-orang berusia 90 tahun atau lebih yang tidak menggunakan tunjangan Medicare mereka. Audit memverifikasi apakah orang-orang itu masih hidup.
Pada Juni 2022, Tuan Zampach berbohong kepada penyelidik di Administrasi Jaminan Sosial, dengan mengatakan bahwa ibunya masih hidup dan berada di Jepang.
Sebagai bagian dari persyaratan pembebasan pra-hukumannya, Zampach, yang mengatakan bahwa dia menderita demensia dan halusinasi pendengaran dan visual, sehingga harus mencari perawatan kejiwaan atau psikologis.
