Penarikan diri pasukan AS untuk mengakhiri perang selama 20 tahun di Afghanistan telah menimbulkan keraguan bagi banyak negara yang selama ini menjadi sekutunya, termasuk Korea Selatan.
Sejumlah analis di Korsel secara khusus menyoroti sikap Amerika setelah mereka meninggalkan Afghanistan yang kini dilanda kekacauan setelah Taliban mengambil kendali penuh pemerintahan.
Menurut mereka, situasi ini telah memberikan pengingat serius kepada Korsel dan sekutu AS lainnya bahwa komitmen keamanannya yang telah berumur puluhan tahun tidak boleh diterima begitu saja. Ini juga telah menandai bahwa Seoul tidak boleh terlalu tergantung pada Washington soal keamanan.
Profesor Kim Heung-kyu, kepala Institut Kebijakan AS-China di Universitas Ajou, mengatakan perkembangan belakangan ini menunjukkan kenyataan bahwa tidak seperti di masa lalu AS tidak dapat campur tangan dalam semua masalah konflik dunia, terutama di Timur Tengah dan Asia Tengah.
“Ini mengirimkan pesan bahwa Washington, dengan kekuatannya yang terbatas, tidak dapat tidak membuat keputusan yang memprioritaskan kepentingan AS. Ia dapat menarik intervensi atau investasi kapan saja jika sekutu tidak memiliki kemampuan atau kemauan untuk berjuang sendiri,†ujarnya, seperti dikutip dari Yonhap, Rabu (18/8).
Biden sejauh ini membela keputusan penarikan pasukan dengan mengesampingkan kritik di dalam dan luar negeri. Ia malah mencaci militer dan para pemimpin Afghanistan karena keengganannya untuk berperang, sambil menekankan tujuan AS adalah mencegah terorisme daripada membangun bangsa.
"Pasukan Amerika tidak bisa dan tidak boleh berperang dan mati dalam perang yang pasukan Afghanistan tidak mau berjuang untuk diri mereka sendiri," kata Biden dalam pidato yang disiarkan televisi, Senin (16/8).
Situasi Afghanistan memang tidak dapat dibandingkan dengan aliansi perjanjian antara Seoul dan Washington.
Para analis mencatat, nilai geopolitik Korea Selatan, bersama dengan kekuatan teknologi, ekonomi, dan militernya, mungkin membuat AS tidak mungkin memberikan sedikit perhatian padanya, terutama di tengah persaingan strategis Tiongkok-AS yang semakin intensif.
Tetapi penarikan AS dari Afghanistan menawarkan kisah peringatan mengingat bahwa hubungan dengan Afghanistan, yang pernah disebut-sebut oleh Washington sebagai 'kemitraan yang kuat, jangka panjang, luas' dengan 'banyak kepentingan bersama' pada kenyataannya telah hancur tanpa harapan.
Penarikan diri AS dari Afghanistan hanyalah yang terbaru dalam serangkaian penarikan militer AS yang menempatkan mitra lama Amerika berada dalam bahaya.
Mantan Presiden AS Donald Trump menarik pasukan dari Suriah utara pada 2019, yang justru membahayakan keamanan sekutu Kurdi, yang dikreditkan dengan operasi untuk mengalahkan kelompok Negara Islam.
Penarikan pasukan dari Afghanistan juga mengingatkan kembali pada keluarnya Amerika pada tahun 1973 dari Perang Vietnam yang membuat Vietnam Selatan jatuh ke Utara yang komunis pada tahun 1975.
“Pelajaran yang dapat kita tarik di sini dari kasus Vietnam dan Afghanistan adalah bahwa Korea Selatan tidak dapat sepenuhnya bergantung pada AS untuk keamanan tanpa mengamankan kapasitasnya sendiri untuk bertahan hidup,†kata Kim Tae-hyun, profesor emeritus di Universitas Chung Ang.
Seoul terus mendorong untuk meningkatkan kemampuan militer independennya dengan upaya untuk merebut kembali kendali operasional masa perang dari Washington.
Terlepas dari berbagai pandangan tentang implikasi kasus Afghanistan, para analis sepakat pada satu kesimpulan: Setiap hubungan bilateral memiliki potensi untuk berubah karena politik dalam negeri, lanskap geopolitik yang berubah, dan variabel lainnya.
