Nama Lloyd Austin, seorang pensiunan jenderal bintang empat dari Angkatan Darat Amerika Serikat (AS) muncul sebagai calon menteri pertahanan era Presiden terpilih Joe Biden nanti.
Kabar itu berhembus dari tiga orang informan kepada Politico pada Senin malam (7/12).
Mereka menyebut Biden sudah memilih Austin untuk menjabat Departemen Pertahanan AS, setelah sebelumnya juga mempertimbangkan Jeh Johnson.
Johnson merupakan mantan sekretaris keamanan dalam negeri yang menjabat dari 2013 hingga 2017. Sayangnya Johnson memiliki beberapa persoalan pribadi terkait keluarga dan lainnya.
Untuk itu, menurut seorang mantan pejabat pertahanan, Biden memilih Austin karena sejauh ini adalah pilihan yang paling aman.
"Akan ada sedikit ketegangan (dengan Austin). Mungkin lebih sedikit perselisihan, hubungan akan menjadi lebih mulus," kata seorang pejabat tak dikenal, seperti dikutip
Sputnik.
Meski begitu, Austin pun sebenarnya tidak dapat dikatakan 'aman' lantaran untuk mendapat posisi itu, seorang pejabat militer harus keluar dari angkatan bersenjata setidaknya tujuh tahun sebelum diangkat. Sementara Austin sendiri keluar dari militer pada April 2016.
Austin diketahui pernah menjabat sebagai Wakil Kepala Staf Angkatan Darat ke-33 pada 2012 hingga 2013. Kemudian menjadi komandan jenderal terakhir Pasukan AS-Irak yang berakhir pada 18 Desember 2011.
Ia jugakomandan ke-12 Komando Pusat Amerika Serikat (CENTCOM), pemimpin kulit hitam pertama dalam organisasi.
Tetapi jika Austin masuk dalam pemerintahan, maka akan ada lebih banyak orang Afrika-Amerika dalam kabinet Biden daripada sebelumnya.
Dalam sebuah laporan, Biden diperkirakan akan mengumumkan pilihannya secara resmi pada Jumat (11/12).
