Kawasan Air Terjun Iguazu

KETIKA terpana akibat takjub menyaksikan kedahsyatan kawasan air terjun Iguazu di kawasan perbatasan Argentina, Brasilia dan Paraguay, Amerika Selatan langsung saya teringat pada komentar Eleanor Roosevelt, isteri presiden AS, Franklin Delano Roosevelt sempat berseru "Poor, Niagara !" .

Ibu Negara Amerika Serikat terpesona habis ketika menyaksikan kedahsyatan Iguazu Falls dibandingkan dengan air terjun kebanggaan Amerika Serikat dan Canada: Niagara Falls.

Maka saya menambahkan bumbu komentar bahwa Iguazu Falls merupakan yang terbesar di planet bumi ini. Namun Ibu Ayla yang lama tinggal di Amerika Serikat membantah sambil menegaskan bahwa Niagara Falls adalah yang air terjun terbesar di dunia. Ternyata kami berdua sama-sama keliru.

Urutan

Menurut catatan resmi Conservation Institute ternyata Niagara Falls memang menduduki posisi paling populer akibat dipiawaian Amerika Serikat mempromosikan dan memasarkannya. Namun sebenarnya Niagara Falls "hanya" menduduki posisi ke-9 dalam urutan kawasan air terjun terbesar di planet bumi ini.

Namun ternyata saya juga keliru dalam meyakini Iguazu Falls sebagai kawasan air terjun terbesar di dunia. Ternyata Cataratas del Iguazu dengan nyaris duaratuslimapuluh air terjun yang terletak terpisah-pisah satu dengan lainnya dengan volume air naik-turun sesuai dengan curah hujan memang keluasan kawasannya juga mengungguli Victoria Falls di Zimbabwe pada posisi ke-7 dari urutan kawasan air terjun terbesar di marcapada ini.

Namun Iguazu Falls yang telah masuk ke daftar suaka alam yang dilindungi UNESCO ternyata "hanya" menduduki posisi ke 4 sebab  keluasannya masih diungguli oleh juara III = Kongou Falls di Gabon serta sang runner up air terjun terluas di dunia yaitu Para Falls di Venezuela.

Terbesar

Namun sama sekali di luar dugaan saya dan ibu Ayla sebagai para warga Asia bahwa kawasan air terjun terluas di dunia (menurut versi Conservation Institute) ternyata justru terletak di benua Asia yaitu Chutes de Khon atau yang lebih dikenal dengan nama Khon Phapheng Falls yang dalam ukuran kelebaran nyaris dua kali lipat jauh mengungguli sang runner up yaitu Para Falls.

Kawasan Air Terjun Khon Phapeng Falls merupakan bagian dari kawasan sungai Mekong di Laos yang terdiri dari tujuh saluran sungai ukuran besar dan berbagai saluran sungai ukuran kecil secara spektakular membentuk kawasan air terjun terbesar di planet bumi jamanow. [***]

Penulis adalah pengagum fenomena alam