Juventus akan memulai putaran keduanya di Seri A menghadapi Genoa dini hari nanti WIB. Sayangnya Juve tidak diperkuat lima pemain topnya jelang laga di Turin, Italia ini.
Kelima pemain itu tengah cedera, diantaranya Benedikt Howedes, Paulo Dybala, Juan Cuadrado, Claudio Marchisio, dan Gianluigi Buffon. Kehilangan sejumlah peÂmain penting tentu menjadi sebuah masalah besar bagi Juventus.
Namun, dengan pemain-peÂmain yang siap untuk bermain, Bianconeri akan tetap mengincar kemenangan demi terus bersaing ketat dengan Napoli di puncak klasemen. Hingga saat ini Juve mengantungi 50 poin, ketingÂgalan satu poin satu poin dari Il Partenopei.
Massimiliano Allegri masih memiliki Wojciech Szczesny yang akan mengawal gawang. Sementara itu, Gonzalo Higuain akan menjadi ujung tombak ditemani Mario Mandzukic dan Douglas Costa.
Akan tetapi, Genoa datang ke Allianz Stadium bukan untuk bermain pasrah dan menyerahkan poin begitu saja kepada tim tuan rumah. Meski saat ini berada di posisi ke-14 dalam klaseÂmen sementara Serie A, Genoa bertekad mencuri poin.
"Cara merebut poin di Turin adalah dengan karakter. Kami harus menampilkan performa luar biasa yang berasal dari kerja keras. Kami harus bermain sebagai sebuah tim. Kami mungkin tidak bermain indah, tetapi kami adalah satu kesatuan tim," ujar pelatih Genoa, David Ballardini.
Dalam delapan pertemuan terakhir kedua tim, Juventus jauh lebih superior. Juventus hanya satu kali mengalami kekalahan dari Genoa yang terjadi di marÂkas Genoa pada November 2016. Adapun dalam tujuh pertandÂingan lain, Juventus berhasil meraih kemenangan.
Selain itu, dominasi Juventus juga terlihat dalam enam dari tujuh pertandingan terakhir mereka di Serie Ayang berakhir dengan clean sheet. Hal itu pun dengan catatan, Bianconeri hanya kebobolan satu kali, yaitu ketika bertandang ke markas Hellas Verona dan menang 3-1.
Sementara itu, Genoa hanya meraih dua kemenangan dalam lima laga terakhir mereka di Seri A. Meski berhasil menang 1-0 ata Sassuolo dalam pertandingan teraÂkhir mereka, Juventus bukan lawan yang mudah dikalahkan, terutama ketika bermain di kandangnya.
Musim ini, Juventus sudah dua kali mengalahkan Genoa. Yang pertama adalah dengan skor 4-2 di kandang Genoa pada giornata 2, kemudian 2-0 di Turin dalam laga babak 16 besar Coppa Italia.
Di Marassi, Juventus menang lewat hat-trick Paulo Dybala dan satu gol Juan Cuadrado. Ketika menyingkirkan Il Grifone di Coppa, pasukan Massimiliano Allegri menang berkat gol-gol Dybala dan Gonzalo Higuain.
Ervin Zukanovic absen akibat skorsing. Posisinya bakal diÂgantikan Luca Rossettini dalam skema tiga bek Genoa racikan pelatih Davide Ballardini. ***
