Rafael Nadal sukses menekuk perlawanan Leonardo Mayer empat set langsung 6-7 (3-7), 6-3,6-1, dan 6-4 dalam turnaÂmen AS Terbuka yang dihelat si Stadion Arthur Ashe kemarin pagi WIB. Hasil ini membawa Nadal ke babak keempat.
Di set pertama, petenis asal Spanyol itu terlihat kesulitan mengimbangi permainan Mayer. Saling kejar skor meÂbuat pertandingan tampak seru. Alhasil, Nadal hanya bisa ungÂgul satu angka dengan lawannya. Baru pada set kedua, ketiga, dan keempat taji Nadal menÂingkat, sehingga mapu menuÂtup pertandingan dengan skor meyakinkan.
"Pertandingan berjalan sangit itu sesuai dugaan saya. Saya tidak menyangka lawan bisa dapat banyak poin dari pukulanÂnya. Padahal secara mental saya lebih siap. Tapi kemenangan masih untuk saya dan saya pun senang bisa main lebih baik," kata petenis berusia 31 tahun itu.
Di babak selanjutnya Nadal akan berhadapan dengan Alexandr Dolgopolov. Petenis berpaspor Ukraina itu melaju ke babak keempat, setelah mengÂkandaskan Victor Troicki 6-1, 6-0, dan 6-4. Berbicara soal rekam jejak, petenis kidal seperti Nadal di atas kertas lebih diungÂgulkan.
Dari delapan kali bentrok, Nadal diketahui sudah menganÂtongi enam kemenangan dan dua kali kalah. Pertemuan terakhir terjadi di turnamen Brisbane. Saat itu Nadal menang 6-3, 6-3 atas Dolgopolov.
Jika Nadal sukses menggeÂbuk Dolgopolov, kemungkinan Nadal akan berjumpa dengan Roger Federer di babak semi final. Namun Nadal mengaku tidak ingin terlalu jauh memikirÂkan pertemuan tersebut.
"Baru di babak keempat. Terlalu jauh memikirkan hal itu. Memang mudah mengalahkan Dolgopolov. Terpenting saya giat latihan dan memikirkan cara mengalahkan Dolgopolov," terang petenis yang terkenal dengan ikat kepalanya tersebut,
Di partai sebelumnya, Federer berhasil melaju ke babak keemÂpat di turnamen yang sama, usai mengalahkan Feliciano Lopez tiga set langsung, 6-3, 6-3, dan 7-5. Lolosnya petenis veteran asal Swiss itu sekaligus menghÂentikan keraguan publik terkait dirinya bakal menarik dari turnaÂmen bergengsi tahunan itu.
Bagi Federer ini adalah keÂmenangan tiga set pertama yang diraihnya di AS Terbuka. Dua pertandingan pertamanya, selalu berlangsung selama lima set melawan Frances Tiaofe dan Mikhail Youhzny.
"Aku bermain dengan sangat rapi. Aku sangat gembira," juara lima kali AS Terbuka itu mengatakan usai pertandingan, yang dikutip
BBC Sport. Selanjutnya, Federer akan menghadapi sesama petenis veteran, Philipp Kohlschreiber asal Jerman. Federer didukung rekor superior dengan 11-0.
Di pertandingan sebelumnya, unggulan 18 Gael Monfils asal Prancis terpaksa mundur di tengah-tengah pertandingan saat berhadapan dengan ungÂgulan sembilan David Goffin. Monfils mengalami cedera daÂlam kedudukan 5-7, 1-5. ***
