Foto-foto satelit yang dimiliki Pentagon menunjukkan China telah dengan cepat membangun pos-pos militer di pulau-pulau yang disengketakan di Laut China Selatan.
Pembangunan militer itu secara signifikan meningkatkan kehadiran Tiongkok di wilayah yang selama ini dalam ketegangan tinggi.
"China terus berinvestasi dalam program militer dan senjata yang dirancang untuk meningkatkan proyeksi kekuatannya," kata Asisten Deputi Menteri Pertahanan untuk Asia Timur, dikutip dari CNN.
Laporan Pentagon ke Kongres mengungkapkan bahwa China telah menambah lebih dari 3.200 hektar daratan ke tujuh wilayah yang diokupasi di Laut China Selatan selama dua tahun terakhir.
Pada pulau-pulau buatan itu, China meningkatkan akses ke pos-pos yang menjadi pelabuhan buatan untuk memungkinkan akses untuk kapal yang lebih besar.
Masih dari laporan tahunan Pentagon tentang kekuatan militer China, disebutkan bahwa masing-masing dari tiga pos terbesar akan memiliki lapangan terbang dan landasan pacu yang panjangnya sekitar 9.800 kaki.
"Program modernisasi militer China memasuki babak baru pada 2015. Para pemimpin China tampaknya berkomitmen untuk mempertahankan pertumbuhan pengeluaran pertahanan di masa mendatang," lanjut Denmark.
China juga telah membuat perbaikan yang signifikan dalam kemampuan senjatanya selama setahun terakhir. Pentagon mengatakan peningkatan itu termasuk modernisasi rudal balistik jarak pendek dan menengah, pertahanan udara terpadu, operasi informasi dan unit penyerangan amfibi juga udara.
Selama parade militer pada bulan September tahun 2015, China meluncurkan rudal terbarunya yang mampu menghantam sasaran-sasaran sejauh 3.400 mil. Sasaran itu termasuk pangkalan militer AS di Guam, Samudera Pasifik.
[ald]
