Nigeria harus menerima keÂnyaÂtaan pahit setelah ditahan imÂbang saat menjamu Afrika SelaÂtan di Akwa Ibom Stadium, keÂmaÂrin. Hasil ini membuat The Eagles gagal mempertahankan geÂlar juaranya di Guinea EquaÂtoÂrial Januari mendatang.
Dengan hasil ini, Sone Aluko Cs harus puas menempati posisi keÂtiga kualifikasi Grup A, di baÂwah Afrika Selatan dan Kongo. Kegagalan ini merupakan yang kali kedua dalam tiga tahun terÂakhir Nigeria di ajang terbesar di Benua Hitam.
Pada laga tersebut striker ToÂkeÂlo Rantie mencetak dua gol unÂtuk Afrika Selatan masing-maÂsing di menit 43, dan 48. Sone Aluko mempertipis kekalahan Nigeria ketika waktu tinggal 22 menit babak kedua, dan gol keÂduanya dilakukan dari jarak 25 meÂter pada injury time.
Lolos dari Grup A adalah AfriÂka Selatan dengan 12 poin, diÂikuÂti Congo dengan 10 poin. NiÂgeria, yang tahun 2013 lalu jadi juara usai mengalahkan Burkina FaÂso di final Piala Afrika, finis di posisi tiga dengan 8 poin seÂdangkan Sudan punya 3 poin.
Pada
matchday terakhir ini loÂlos pula Pantai Gading sebagai
runÂner-up Grup D menemani KaÂmerun sebagai juara grup yang sudah memastikan lolos leÂbih dulu. Lolosnya Pantai GaÂding ke Piala Afrika 2015 usai berÂmain imbang 0-0 melawan Kamerun diÂStade Felix Houphouet-Boigny, Abidjan, diwarnai aksi kerusuhan.
Kerusuhan itu terjadi lantaran usai pertandingan, suporter PanÂtai Gading tiba-tiba menyerbu lapangan untuk merayakan keÂberÂhasilan Yaya Toure Cs yang loÂlos ke putaran final Piala AfÂrika 2015. Akibatnya, dua gaÂwang stadion dilaporkan rusak dan beberapa fasilitas lainnya juÂga membutuhkan perbaikkan. PiÂhak berwenang masih menguÂsut insiden kerusuhan ini. SeÂdangÂkan Republik Demokratik KoÂngo juga berhasil ikut melaju dari grup ini sebagai tim posisi tiga terbaik.
Dari Grup E ada Ghana (juara grup) dan Guinea (runner-up) yang memastikan lolos pada hari ini. Sementara di Grup B ada MaÂÂli yang maju sebagai runner-up menemani Aljazair.
Negara telah memastikan lolos sebelumnya yakni Gabon dan BurÂkina Faso dari Grup C, Tanjung Verde dan Zambia dari Grup F, dan Tunisia dan Senegal dari Grup G. Ke-15 tim yang lolos dari fase kualifikasi tersebut akan tampil di putaran final Piala Afrika 2015 bersama dengan tuan rumah GuiÂnea Ekuatorial yang menggantiÂkan Maroko. ***
