Ada kejutan dalam pelantikan Duta Besar Amerika Serikat untuk Republik Korea yang baru hari Jumat kemarin (24/10).
Presiden Barack Obama mendadak muncul di penghujung pengambilan sumpah Mark Lippert yang diselenggarakan di Kementerian Luar Negeri, Washington DC itu. Lippert adalah salah seorang teman dekat Obama dalam pemerintahan. Selain dengan Obama, Lippert juga memiliki hubungan erat dengan Menteri Pertahanan Chuck Hagel.
Kepada Dubes Korea Selatan untuk Amerika Serikat Ahn Ho-young yang juga menghadiri pelantikan itu, Obama berpesan:
“Beri Mark Lippert bulgogi yang banyak.â€
Bulgogi adalah salah satu masakan khas Korea. Obama disebutkan sangat menyukai daging sapi iris panggang itu.
Menlu John Kerry pun mengatakan, pelantikan dan perayaan itu sebagai Hari Republik Korea.
Lippert dikenal sebagai salah seorang ahli Korea dan isu keamanan kawasan Asia Timur. Sebelumnya dia bekerja sebagai asisten Menteri Luar Negeri urusan Asia dan Pasifik dari tahun 2011 hingga 2012. Dia juga pernah bertugas sebagai Kepala Sataf Kementerian Pertahanan di Pentagon.
Lippert yang baru berusia 41 tahun menjadi dubes termuda yang dimiliki AS untuk Korea.
“Partnership Amerika Serikat dan Republik Korea adalah salah salah satu partnership penting yang kita miliki di dunia. Kedua negara berbagi nilai pasar bebas, demokrasi, menghormati HAM, penegakan hukum. Kita memiliki sejarah kerjasama termasuk dalam menyatukan kekuatan militer untuk menegakkan nilai-nilai ini dan membela keamanan kita,†ujar Lippert dalam sambutannya.
Lippert dinominasikan sebagai Dutabesar AS untuk Korea Selatan bulan Mei lalu menggantikan Sung Kim. Nominasi itu disetujui Senat bulan lalu. Dia rencanakan berangkat ke Seoul pekan depan.
[dem]
