Belgia yang berhasil menyapu bersih kemenangan di fase grup akan ditantang Amerika Serikat di babak 16 besar Piala Dunia 2014.
Belgia sedikit diunggulkan mengingat pasukan Rode Duivels Diables Rouges Rote Teufel (Setan Merah) memiliki gelandang yang kerap memberikan kejutan lawan. Performa Eden Hazard, pemain berusia 23 tahun yang merumput di Chelsea itu sangat mengagumkan. Dia sang kreator lapangan Chelsea bersama Lampard musim lalu. Tak heran, pelatih Belgia Marc Wilmot, sangat berharap besar padanya.
Namun sayangnya, performa Hazard di Brazil belum terlihat maksimal. Dalam tiga pertandingan sebelumnya, Hazard belum mencetak gol dan tak memiliki peran berarti bagi kemenangan tim.
"Saya pikir Hazard seharusnya bisa memberikan permainan yang lebih maksimal. Saya sangat berharap besar dari Hazard. Walaupun demikian, saya masih yakin dia mampu berbuat banyak bagi kemenangan tim ini saat melawan Amerika Serikat," ujar Wilmots seperti dilansir
Tribalfootball, (Selasa, 1/7).
"Sekarang saya sedang menunggu untuk melihat dia kembali ke performa terbaiknya. Saya tak bermaksud memberi tekanan pada Eden, tetapi saya harapkan dia bisa bermain lepas nanti," tambah Wilmots.
Eden Hazard mengakui performanya belum maksimal. Suami dari Natasha Hazard itu berkilah performanya yang kurang "greget" dikarenakan belum bertemu lawan yang tangguh sehingga dia tidak mengeksplorasi diri. Menurutnya, Amerika Serikat adalah lawan yang tangguh yang dapat membuat dirinya mengembangkan permainan.
"Saya sudah bermain maksimal namun pertandingan sebelumnya tak membuat permainan saya berkembang. Tetapi, saya berharap bisa melakukan hal yang terbaik saat melawan Amerika nanti," ujar Hazard.
[dem]
