Performa Indiana Pacers sedang naik daun. Kali ini Atlanta Hawks yang menjadi mangsa. Tuang rumah dipermalukan 89-85 di Bankers Life Fieldhouse, kemarin.
Kemenangan di kandang Hawks ini juga menjadi yang pertama kalinya sejak tujuh tahun terakhir. Pacers terakhir kali menang di kandang Hawks pada 22 Desember 2006.
Pada laga itu, David West mencetak angka tertingginya di musim ini dengan 22 angka ditambah Paul Goerge dengan 18 angka dan tujuh rebound.
“Ini telah menjadi tempat yang sulit bagi kami (Pacers), tapi kami datang dengan motivasi yang tepat malam ini,†kata West di
chicagotribune.Di awal pertandingan dua tim tampil saling menekan dengan tembakan-tembakan tiga angkanya. Tapi tembakan Hawks lebih banyak gagal dengan catatan 26,1 persen atau 6 kali masuk dari 23 percobaan. Sedangkan Pacers 10 kali masuk dari 20 kali percobaan, alhasil tuan rumah tertinggal 15-19 di kuarter awal.
Memasuki kuarter kedua, Pacers terus tampil dominan dengan produksi poin dua kali lebih banyak dari kuarter awal dengan angka 43-42. Bahkan, di kuarter ketiga, Pacers tampil lebih trengginas, Lance Stephenson mampu membukukan 10 angka, dan menutupnya dengan poin 73-57.
Tuan rumah bermain bukan tanpa perlawanan. Di kuarter keempat, Hawks berhasil memangkas defisit angka dengan menyisakan selisih dua angka melalui tembakan tiga angka Cartier Martin di sisa 14,9 detik.
Tapi usaha Mike Scott yang sempat memberi harapan kepada tuan rumah, dengan menghasilkan 11 angka memangkas defisit 16 angka atas lawannya belum bisa mengubah keadaan. Hasil itu membuat Pacers menangis, karena dipermalukan di depan publik sendiri. “Kami sudah mencoba bermain maksimal, tapi memang sulit mencetak angka kepada Pacers,†sesal Scott.
Selanjutnya, tanggal 7 Februari waktu setempat, Pacers akan menghadapi Portland Trail Blazers. Sedangkan Hawks akan berhadapan dengan New Orlean Pelicans hari ini waktu setempat, atau besok WIB.
Dari partai lainnya, Minnesota Timberwolves membuat Los Angeles Lakers menelan kekalahan tujuh kali beruntun setelah memenangkan pertandingan kandang dengan 109-99. Forward Timberwolves, Kevin Love, memimpin tim dengan 31 angka dan 17 rebound.
Ini merupakan penampilan Love ke tujuh kalinya mencetak setidaknya 30 angka dan 15 rebound di musim NBA 2013-2014. Timberwolves, di musim ini, tercatat sebagai tim yang mampu mencetak angka tertinggi di kuarter pertama.
Sementara itu di kubu Lakers, kehadiran kembali Steve Nash yang selalu berada di bangku cadangan sejak 10 November akibat cedera punggung, tidak mampu membawa Lakers keluar dari krisis kemenangan. ***
