Jefferson Bantu Bobcats Raih Kemenangan Perdana

Meski bermain dengan menahan rasa sakit pada kaki kanannya akibat cedera angkle, ternyata Al Jefferson masih mampu membawa Charlotte Bobcats menang 108-98 kontra New York Knicks di Time Warner Cable Arena, kemarin.

Merasakan nyeri, Jefferson membuat keputusan untuk mencoba teknik baru. Tidak seperti bisanya melakukan jump-shoot dengan kaki kanan, kini dia menembakkan bola dengan bertumpu pada kedua kakinya. Hasilnya, di luar dugaan.

Pebasket Amerika 28 tahun itu, sukses mencetak 35 poin yang merupakan raihan tertingginya selama musim ini. Disusul point guard Kemba Walker dengan 25 poin, tujuh rebound dan lima assist. “Teknik itu berhasil saya gunakan dengan baik. Awalnya saya melompat dengan kaki kanan, tapi rasa nyerinya sungguh hebat. Akhirnya, saya memutuskan untuk mencoba sesuatu yang berbeda untuk membawa tim ini menang, “ kata Jefferson dilansir ESPN.

Berkat sumbangan poinnya, Jefferson sukses mengantarkan timnya meraih kemenangan perdana dalam empat pertandingan terakhir. Sekaligus menjadi penampilan terbaiknya sejak bergabung bersama Bobcats dengan kontrak senilai $41 juta berdurasi 3 tahun.

Sementara itu bintang Knicks, Tyson Chandler, belum mampu membawa timnya merebut kemenangan setelah empat kali beruntun dilanda kekalahan. Pemain jangkar Knicks itu menjalani pertandingan pertamanya, setelah melewatkan empat pertandingan terakhir, karena menderita infeksi saluran pernafasan. Namun, setelah lama istirahat, Chandler tak bisa menghindarkan timnya dari kekalahan 98-108.

Bintang Knicks lainnya, Carmelo Anthony, menjadi penyumbang skor terbanyak dalam permainan. Small forward berusia 29 tahun itu membukukan 20 poin, enam rebound, dan tiga assist. Sedangkan, Chandler mencetak lima poin dan empat rebound selama 16 menit di lapangan. Meskipun timnya kalah, pelatih Knicks, Mike Woodson tetap optimis bisa meraih kemenangan melawan Philadelphia 76ers hari ini. Namun, dirinya berharap pemain andalannya, J.R. Smith yang kini masih duduk di bangku cadangan akibat cedera bisa dimainkan.

“Kami belum berhasil mengalahkan mereka (Bobcats), “ kata Woodson. “Kami kerap membiarkan pemain lincah seperti Jefferson berdiri bebas. Tapi, saya tidak menggunakan itu sebagai alasan, karena kami akan segera memperbaikinya ketika bertemu 76ers,” pungkasnya. ***