Pacers Bakal Ngademin Heat

Untuk kali pertama, Indiana Pacers lolos ke final Wilayah Timur sejak 2004. Pacers menuntaskan perlawanan New York Knicks, 4-2 di babak playoff setelah memenangi game keenam dengan skor 106-99, di Bankers Life FieldHouse kemarin pagi WIB.

Hasil ini membawa Pacers lolos ke final Wilayah Timur dan menantang Miami Heat. Duel dengan Heat jadi laga ulangan semifinal wilayah musim lalu Pacers menyerah 2-4.

Dalam laga itu, Pacers berhasil memenangi kuarter pertama dengan 29-27. Keunggulan itu terus dipertahankan tim tuan rumah sampai paruh jeda. Pacers menambah pundi-pundi angkanya sekaligus memperlebar jarak dengan Knicks dalam kedudukan 55-47. Knicks belum menyerah. Sebanyak 34 poin yang berhasil diraup berhasil mengejar perolehan Pacers dan menutup kuarter ketiga dengan skor imbang, 81-81. Pertarungan semakin memanas di kuarter akhir.

Pacers dan Knicks saling kejar-mengejar angka. Saat waktu tersisa 3, menit 57 detik Pacers dan Knicks berimbang dalam kedudukan 92-92. Meski begitu, Pacers kemudian perlahan namun pasti mulai menjauhkan diri dari kejaran Knicks. Ketika laga menyisakan 39 detik, Pacers sudah unggul 105-99 dan sebuah lemparan bebas Sam Young di enam detik terakhir memastikan kemenangan Pacers. Small guard Lance Stephenson menjadi aktor kemenangan Pacers dengan torehan 25 poin, 10 rebound dan tiga assist.
 
Sementara itu, di laga sebelumnya, San Antonio Spurs memastikan diri melaju ke final Wilayah Barat kompetisi NBA musim ini. Spurs berhasil memetik kemenangan keempat pada game keenam dalam laga semifinal wilayah melawan Golden State Warriors. Tim Duncan dan kawan-kawan berhasil menundukkan Warriors 94-82 di Oracle Arena, Oakland, Jumat (17/5) siang WIB, menutup paruh pertama dengan skor akhir 47-40, Warriors bisa mengimbangi Spurs saat kuarter ketiga.
 
Keduanya mengemas poin sama 19.Saat kuarter pamungka,Spurs bisa mengetatkan defense hingga cuma kemasukan 23 poin sembari memasukan 28 angka. Di akhir pertandingan Spurs pun sukses menundukan Warriors 94-82, hingga dipastikan melaju ke babak berikutnya setelah memenangi babak semifinal dengan kedudukan 4-2. Di pertandingan final Wilayah Barat, mereka pun akan berduel melawan Memphis Grizzlies. Tim Duncan menjadi penampil terbaik dalam laga Spurs melawan Warriors itu. Dia membukukan 19 poin dan enam rebound.  [Harian Rakyat Merdeka]