Setelah disibukkan Madrid Masters pekan lalu, petenis dunia pekan ini berkonsentrasi di Roma Terbuka yang digelar Foro Italico, Roma, Italia. Di babak pertama, kejutan langsung mewarnai turnamen berhadiah total 4,2 juta dolar AS ini.
Adalah petenis Inggris Raya, Laura Robson yang berhasil menumbangkan Venus Williams, dua set langsung 3-6 dan 2-6. Di babak kedua, Robson akan bersua petenis AS yang juga adik dari Venus, Serena Williams.
Pertemuan ini akan jadi ajang balas dendam bagi Robson yang ditaklukkan Serena di Madrid Masters. “Saya selalu ingin bermain melawannya (Serena). Itu akan menjadi ujian yang bagus. Selama ini, mungkin dia memainkan permainan terbaik. Mungkin, saya bisa saja gagal. Tapi, saya akan memberikan yang terbaik,†ujar Robson usai laga, seperti dilansir Wtatennis.com, kemarin.
Di laga bagian putri lainnya, bekas petenis nomor dua dunia, Svetlana Kuznetsova harus rela mengakhiri partisipasinya di turnamen ini. Dia dipaksa menyerah pada pemain kualifikasi dari petenis Rumania, Simona Halep.
Pemain asal Rusia yang sekarang menduduki di posisi 37 dunia itu secara mudah bertekuk lutut dari Halep, yang menempati peringkat 64 dunia dengan dua set langsung 6-1, 6-1. Selanjutnya, Halep akan meladeni unggulan keempat, Agnieszka Radwanska dari Polandia.
Rekan senegara Kuznetsova, Ekaterina Makarova, juga bernasib sama. Peringkat ke-20 dunia itu mundur di tengah laga melawan petenis AS, Melanie Oudin.
Sebelum Makarova mundur dari permainan, skor untuk sementara 6-2, 5-7, 2-4.
Petenis tuan rumah, Francesca Schiavone, secara mengejutkan ditumbangkan pemain muda Belanda, Kiki Berthens, dua set langsung 7-6 (5), 6-1. Berthens berhak melaju ke babak kedua dengan menghadapi unggulan ke-15, Sloane Stephens, atau wakil Italia lainnya, Flavia Pennetta.
Sementara itu, pemain China, Shuai Peng, sempat mendapatkan kesulitan ketika menyingkirkan pemain Rumania, Monica Niculescu. Dalam laga yang berjalan selama dua jam tiga menit, Peng mampu mencetak kemenagan 4-6, 6-3, 6-2.
Wakil tunggal putri dari Jepang, Ayumi Morita, tanpa kesulitan memesan satu tempat di babak kedua berkat kemenangan mudah 6-1, 6-3 atas Sorana Cirstea dari Rumania.
Sedangkan, peringkat ke-34 dunia asal Jerman, Sabine Lisicki, masih terlalu kuat untuk petenis AS, Mallory Burdette. Lisicki berhasil menang mudah 6-1, 6-2.
Sementara itu petenis Serbia, Jelena Jankovic, berhasil menempatkan namanya di babak kedua untuk bertemu dengan unggulan ke-10, Caroline Wozniacki, atau rekan senegaranya, Bojana Jovanovski. Jankovic dengan mudah menggulingkan Tsvetana Pironkova 6-3, 6-0.
Di bagian putra, beberapa petenis ternama malah sudah gugur seperti Radek ätep·nek dan Milos Raonic. Stepanek dibekuk petenis tuan rumah, Potito Starace dengan angka 6-4 4-6 3-6. Sedangkan Raonic harus angkat koper “pagi-pagi†saat meladeni Philipp Kohlschreiber dengan straight set, 6-7 dan 4-6. [Harian Rakyat Merdeka]
