RMOL.Enam tahun tak meÂnyumÂbangkan gelar Piala FA keÂpaÂda Manchester United (MU), rupanya membuat maÂnajer Sir Alex Ferguson reÂsah. UnÂtuk itu, Fergie, sapaan FerÂguÂson akan menurunkan skuad terÂbaikÂnya saat mengÂhaÂdapi LiÂverÂpool di Piala FA maÂlam ini.
Setan Merah, julukan MU, terÂakhir kali menjuarai Piala FA pada tahun 2004. Kejutan terÂjadi pada tahun lalu, di maÂna mereka sukses diÂsingÂkirÂkan oleh tim Divisi ChamÂpionÂship Leeds United di baÂbak ketiga. Ini untuk pertama kalinya MU tersingkir di babak awal sejak ditangani Fergie pada 1986.
Di musim ini, MU mempunyai keÂyakinan tinggi, apalagi status beÂlum pernah terkalahkan di LiÂga Premier menjadi momok bagi The Reds. Di tambah, buruknya perÂforma Liverpool sejak musim lalu, MU jelas lebih diunggulkan mesÂki tampil tanpa tim terbaik seÂperti saat menaklukkan Stoke City lalu.
Tampaknya Fergie tak mau mengÂulang kesalahan yang sama seperti tahun lalu. Pelatih asal SkotÂlandia tersebut berjanji baÂkal menurunkan the best eleven nya. “Musim lalu, kami meraih hasil buruk saat melawan Leeds. Kali ini, saya akan menurunkan tim yang lebih kuat. Saya tidak akan mengulang kesalahan yang lalu,†ujar Fergie.
Di sisi lain, persiapan LiÂverÂpool terganggu dengan adanya ucaÂpan selamat tinggal dari peÂlaÂtih Roy Hodgson, meski pihak klub belum memecatnya dengan resÂmi. Tetapi, hengkangnya HodgÂson diperkuat setelah sesi waÂwancara yang biasa dilaÂkuÂkanÂnya sebelum pertandingan dibatalkan.
Bahkan, Liverpool sudah meÂnunjuk bekas bintang Liverpool, KeÂnÂny Dalglish untuk mengÂganÂtikan Hodgson saat menghadapi MU malam nanti.
“Kekalahan itu membuatnya terÂtekan dan emosi. Ia memang seÂnang di Liverpool namun peÂmilik klub kemungkinan akan menÂdepaknya. Ia juga mengaÂtaÂkan sangat tidak menyenangkan jika pendukung Liverpool meÂneÂriakÂkan nama pelatih lain setiap dua menit,†jelas sebuah sumber di Liverpool.
Berita ini jelas mengganggu fokus punggawa The Reds untuk memperbaiki performa tim yang tak jua naik. Di lima pertanÂdingÂan terakhir mereka baru sekali menang, sisanya diakhiri dengan kekalahan.
Dari segi pemain, striker WayÂne Rooney yang sempat diÂruÂmorÂkan kembali absen terÂnyaÂta biÂsa tampil setelah Sir Alex meÂnyanggah sendiri ruÂmor tersebut. JaÂvier Hernandez kemungkinan bisa jadi starter setelah tampil apik saat kontra Stoke City. Paul Scholes, AnÂtoÂÂnÂio Valencia, dan John O’Shea absen karena ceÂdeÂra. Sementara itu Liverpool bakal tampil full team. [RM]
