Lionel Messi resmi mengakhiri perjalanan panjangnya bersama Timnas Argentina. Pemain berjuluk La Pulga tersebut mengumumkan keputusan pensiun dari sepak bola internasional setelah lebih dari dua dekade mengenakan seragam La Albiceleste.
"Setelah sekian lama sejak final, dan setelah mempertimbangkannya dengan matang, saya ingin memberi tahu semua orang bahwa saya pensiun dari tim nasional Argentina," tulis Messi di akun Instagram @leomessi.
Messi mengakhiri karier internasionalnya usai menghantarkan Argentina mencapai partai puncak Piala Dunia 2026. Meski gagal mengakhiri perjalanannya dengan trofi Piala Dunia kedua, Messi tetap meninggalkan jejak emas bagi sepak bola Argentina.
Ia berhasil mengantarkan negaranya merengkuh gelar juara dunia, menjuarai Copa America sebanyak dua kali, hingga mempersembahkan medali emas Olimpiade.
Mengutip laman resmi FIFA, berikut adalah daftar lengkap trofi, prestasi, dan rekor spektakuler Lionel Messi bersama Timnas Argentina.
1. Juara Piala Dunia U-20 2005
Trofi pertama Messi untuk Argentina hadir bahkan sebelum dirinya menjadi pilihan reguler di skuat senior. Messi tampil sebagai pilar penting La Albiceleste saat menjuarai FIFA World Youth Championship atau Piala Dunia U-20 2005 di Belanda.
Pada laga final menghadapi Nigeria, Argentina menang dengan skor 2-1. Menariknya, dua gol kemenangan Argentina seluruhnya dicetak oleh Messi melalui titik putih.
Tak hanya membawa timnya menjadi juara, Messi menutup turnamen tersebut dengan menyabet dua penghargaan individu bergengsi sekaligus: Golden Boot sebagai pencetak gol terbanyak (6 gol) dan Golden Ball sebagai pemain terbaik turnamen.
2. Medali Emas Olimpiade Beijing 2008
Messi kembali mengharumkan nama Argentina dengan menyumbang medali emas dari cabang olahraga sepak bola putra pada Olimpiade Beijing 2008. Diperkuat kombinasi pemain berbakat seperti Messi, Sergio Aguero, Angel Di Maria, Juan Roman Riquelme, dan Javier Mascherano, Argentina melaju mulus hingga ke partai final.
Kembali bertemu Nigeria di laga puncak, gol tunggal Angel Di Maria pada menit ke-58 memastikan kemenangan 1-0 untuk Argentina. Kemenangan ini sekaligus mempertahankan medali emas Olimpiade yang sebelumnya mereka raih pada edisi Athena 2004.
3. Juara Copa America 2021
Messi harus melalui penantian yang cukup panjang untuk bisa mengangkat trofi pertamanya bersama tim nasional senior. Penantian panjang dan penuh ujian itu akhirnya terbayar tuntas pada Copa America 2021.
Argentina melangkah ke final dan berhadapan langsung dengan rival abadi mereka, Brasil, di Stadion Maracana, Rio de Janeiro. Gol tunggal Angel Di Maria di menit ke-22 memastikan kemenangan 1-0 untuk La Albiceleste.
4. Juara Finalissima 2022
Usai bertakhta sebagai raja Amerika Selatan, Messi dan Argentina ditantang oleh juara Eropa, Italia, dalam ajang Finalissima 2022. Laga megah yang mempertemukan kampiun Copa America dan Euro ini berlangsung di Stadion Wembley, London, pada 1 Juni 2022.
Tampil sangat dominan, Argentina melibas Italia dengan skor telak 3-0 lewat gol-gol yang dilesakkan oleh Lautaro Martinez, Angel Di Maria, dan Paulo Dybala. Meski tidak mencetak gol, Messi memberikan assist untuk gol pembuka Lautaro Martinez dan tampil begitu memukau hingga dinobatkan sebagai Player of the Match.
5. Juara Piala Dunia 2022
Puncak kejayaan karier Messi bersama Argentina akhirnya terwujud pada gelaran Piala Dunia 2022 di Qatar. Perjalanan Argentina di Qatar tidaklah mulus, sebab mereka sempat mengejutkan publik dunia usai tumbang dari Arab Saudi di laga pembuka.
Namun, La Albiceleste bangkit dengan perkasa hingga melenggang ke partai final untuk menantang Prancis. Partai final di Stadion Lusail berlangsung sangat dramatis.
Kedua tim bermain imbang 3-3 hingga babak perpanjangan waktu usai, sebelum akhirnya Argentina keluar sebagai pemenang lewat adu penalti dengan skor 4-2. Messi tampil luar biasa dengan menyumbang dua gol di laga puncak tersebut.
6. Juara Copa America 2024
Dua tahun setelah merengkuh gelar juara dunia, dominasi Argentina dan Messi kembali berlanjut di benua Amerika dengan mempertahankan trofi Copa America. Argentina berhadapan dengan Kolombia pada laga final Copa America 2024 yang dihelat di Hard Rock Stadium, Amerika Serikat.
Laga berjalan emosional setelah Messi harus ditarik keluar pada menit ke-66 akibat cedera. Kendati demikian, perjuangan rekan-rekannya membuahkan hasil manis setelah Lautaro Martinez mencetak gol penentu di menit ke-112 masa extra time untuk mengunci kemenangan 1-0.
Selain prestasi bersama klub dan tim nasional, Messi juga memiliki koleksi penghargaan individu yang luar biasa. Ia telah memenangkan delapan Ballon d'Or, terbanyak dalam sejarah penghargaan tersebut.
Gelar kedelapannya diraih pada 2023 setelah keberhasilannya membawa Argentina menjuarai Piala Dunia 2022. Prestasi tersebut semakin mengukuhkan posisi Messi sebagai salah satu pemain terbaik dalam sejarah sepak bola dunia.
