Dunia musik country kehilangan salah satu sosok paling ikoniknya.
Dolly Parton, penyanyi, penulis lagu, aktris, sekaligus filantropis asal Amerika Serikat (AS) meninggal dunia pada usia 80 tahun setelah mengalami penurunan kondisi kesehatan secara tiba-tiba.
Keluarga mengumumkan bahwa Parton meninggal pada Selasa, 25 Agustus 2026, waktu AS. Mereka mengatakan mendiang menghadapi perjuangan berat dalam melawan kanker.
Parton mengembuskan napas terakhir di Vanderbilt-Ingram Cancer Centre, Nashville, dikelilingi orang-orang terkasih.
Keluarga mengenang Parton sebagai sosok yang sepanjang hidupnya berusaha membawa kebahagiaan, harapan, tawa, dan kebaikan kepada banyak orang.
“Dolly Parton tercinta kami menghabiskan hidup dan kariernya untuk membawa kegembiraan, tawa, harapan, dan integritas ke dalam segala hal yang disentuhnya,” kata keluarga, dikutip dari People, Rabu, 26 Agustus 2026.
Keluarga juga menyoroti kepedulian Parton terhadap pendidikan dan kemanusiaan.
Melalui program Imagination Library, ia membantu menyediakan jutaan buku gratis bagi anak-anak di berbagai negara. Ia juga mendukung penelitian medis yang berkontribusi terhadap pengembangan vaksin penyelamat nyawa.
Parton sempat dirawat di Vanderbilt University Medical Center pada Jumat, 21 Agustus waktu AS. Sebelumnya, ia juga sempat mengatakan kepada penggemarnya bahwa dirinya masih dalam proses pemulihan.
“Meskipun saya masih dalam proses penyembuhan, saya tetap bekerja,” ujar Parton.
“Kalian tahu aku, seperti yang sering kukatakan, telah memimpikan hal-hal yang mustahil dan aku masih memiliki banyak hal yang ingin kucapai. Jadi, aku akan terus bekerja selama aku mampu untuk mewujudkan semuanya," ujarnya saat itu.
Kondisi Parton kemudian memburuk secara tak terduga. Keluarga dan orang-orang terdekatnya dilaporkan bergegas menuju Nashville untuk menemaninya sebelum ia meninggal dunia.
Pengumuman resmi disampaikan oleh keponakannya, Brian Seaver, melalui sebuah video di media sosial. Ia mengatakan video tersebut dibuat untuk memenuhi permintaan Parton yang telah disampaikan bertahun-tahun sebelumnya.
“Ini adalah suatu kehormatan, kehormatan yang bercampur dengan kebanggaan mutlak dan kesedihan yang mendalam. Tetapi kesedihan itu ada pada kami, bukan pada Dolly,” kata Seaver.
Parton meninggalkan warisan besar di dunia musik. Ia dikenal lewat lagu-lagu seperti Jolene, I Will Always Love You, 9 to 5, dan Coat of Many Colors. Lagu I Will Always Love You bahkan kembali mendunia setelah dibawakan Whitney Houston untuk film The Bodyguard pada 1992.
Selain musik, Parton juga sukses sebagai aktris dan pengusaha. Ia membintangi film 9 to 5, The Best Little Whorehouse in Texas, dan Steel Magnolias. Ia juga mendirikan taman hiburan Dollywood serta berbagai program sosial melalui Dollywood Foundation.
Parton juga dikenal karena gaya khas, humor, serta kepeduliannya terhadap masyarakat. Ia tumbuh sebagai salah satu dari 12 bersaudara dalam keluarga sederhana di Tennessee dan menjadikan pengalaman masa kecilnya sebagai salah satu alasan mendirikan Imagination Library.
Program tersebut awalnya dibuat untuk membantu anak-anak mendapatkan buku karena ayah Parton pernah kesulitan membaca setelah berhenti sekolah untuk bekerja di pertanian.
Sepanjang kariernya, Parton meraih puluhan nominasi Grammy dan berbagai penghargaan bergengsi. Ia juga menerima Jean Hersholt Humanitarian Award pada 2025 sebagai pengakuan atas kontribusinya di bidang kemanusiaan.
Keluarga Parton mengatakan pemakaman akan digelar secara tertutup untuk keluarga inti. Mereka juga meminta penggemar yang ingin mengirim bunga agar mempertimbangkan menyumbangkan uang tersebut kepada Imagination Library.
Kepergian Parton langsung memicu gelombang penghormatan dari berbagai kalangan. Reba McEntire mengenang sahabatnya sebagai sosok yang memberikan begitu banyak cinta dan musik kepada dunia.
“Tidak akan pernah ada Dolly Parton yang lain. Kami akan mengingat dan menghargai setiap kenangan dan setiap nada yang pernah kau mainkan dan nyanyikan,” kata McEntire.
