Mantan Emir Qatar Sheikh Hamad bin Khalifa Al Thani (Foto: Amiri Diwan)
Kantor Emir Qatar atau Amiri Diwan pada Minggu, 12 Juli 2026, mengumumkan wafatnya mantan Emir Sheikh Hamad bin Khalifa Al Thani pada usia 74 tahun.
Pemimpin yang memerintah selama periode 1995 hingga 2013 itu dikenang sebagai sosok sentral yang mengubah Qatar dari negara kecil berbasis energi menjadi salah satu kekuatan berpengaruh di bidang diplomasi, media, dan investasi global.
Hingga kini, otoritas setempat belum mengungkap penyebab wafatnya Sheikh Hamad.
"Dengan hati yang teguh beriman kepada ketetapan dan takdir Tuhan, Amiri Diwan berduka atas kehilangan besar yang dialami bangsa,” demikian bunyi pernyataan resmi yang disampaikan kantor Emir Qatar.
Selama 18 tahun memimpin, Sheikh Hamad memanfaatkan kekayaan gas alam negaranya untuk mendorong percepatan pembangunan ekonomi, memperluas investasi internasional, serta memperkokoh posisi Doha sebagai pusat diplomasi di kawasan Timur Tengah.
Di bawah kepemimpinannya, Qatar juga menjalankan kebijakan luar negeri yang lebih independen dengan aktif memediasi berbagai konflik di Timur Tengah hingga Afghanistan.
Salah satu warisan paling berpengaruh dari kepemimpinannya adalah berdirinya jaringan televisi internasional Al Jazeera pada 1996 melalui dekrit yang diterbitkannya.
Kehadiran media tersebut kemudian menjelma menjadi salah satu instrumen penting yang mengangkat pengaruh Qatar di panggung internasional sekaligus memperluas jangkauan diplomasi negaranya.
Pada Juni 2013, Sheikh Hamad secara sukarela menyerahkan tampuk kepemimpinan kepada putranya, Sheikh Tamim bin Hamad Al Thani.
Transisi kekuasaan tersebut menjadi peristiwa yang langka di kawasan Teluk, di mana sebagian besar pemimpin monarki biasanya memerintah hingga akhir hayat.
Setelah turun takhta, ia tetap dihormati sebagai Father Emir dan masih memiliki pengaruh besar dalam kehidupan berbangsa di Qatar.
Sheikh Hamad terakhir menjadi sorotan dunia saat menghadiri laga pembuka Piala Dunia FIFA 2022 yang digelar di Qatar, turnamen pertama yang diselenggarakan di negara Arab.
