Ditahan Imbang Aston Villa, Arsenal Gagal Dekati Liverpool

Momentum bermain di kandang sendiri gagal dimaksimalkan Arsenal untuk meraih tambahan 3 poin. Meriam London pun hanya bisa pasrah gagal tempel Liverpool di puncak klasemen usai ditahan imbang oleh Aston Villa di Emirates Stadium, London, Inggris, Minggu dinihari WIB, 19 Januari 2025.

Tuan rumah yang langsung menggebrak sejak menit pertama laga sukses memimpin 1-0 di babak pertama lewat Gabriel Martinelli. Umpan silang Leandro Trossard dimaksimalkan dengan sontekan terarah oleh Martinelli.

The Gunners lantas menambahkan keunggulan mereka pada 10 menit awal babak kedua. Seperti halnya gol pertama, gol kedua Arsenal juga dimulai dari serangan di sektor sayap. Kali ini, kombinasi umpan Trossard dan ketajaman finishing Kai Havertz yang membuat publik Emirates bersorak riang.

Namun bukan Aston Villa kalau tak menunjukkan mental bertanding yang kuat. Alih-alih memilih bertahan, Ollie Watkins cs justru menambah gedoran mereka usai tertinggal 0-2.

Hasilnya didapat pada menit ke-60. Umpan matang Lucas Digne diselesaikan dengan sempurna oleh Youri Tielemans untuk memperkecil ketinggalan tim tamu menjadi 1-2.

Bahkan Tielemans nyaris menyamakan kedudukan beberapa menit kemudian, andai tendangannya dari luar kotak penalti tak membentur tiang gawang Arsenal. 

Toh akhirnya Aston Villa sukses mengubah skor menjadi 2-2 pada menit ke-68. Sambaran Ollie Watkins yang menyambut umpan silang Matty Cash mampu memperdayai David Raya.

Di sisa waktu, Aston Villa memilih untuk bertahan lebih rapat. Membuat Arsenal yang lebih banyak menguasai bola gagal menciptakan peluang.

Kalaupun memiliki peluang pada menit ke-87, gagal berakhir menjadi gol ketiga. Bola tembakan Mikel Merino dinilai wasit mengenai tangan Havertz sebelum masuk ke gawang Aston Villa.

Alhasil tak ada gol di sisa waktu babak kedua. Laga pun tuntas 2-2.

Atas hasil imbang ini, Arsenal tetap berada di posisi kedua klasemen Premier League dengan 44 poin. The Gunners untuk sementara tertinggal 6 poin dari Liverpool yang kokoh di puncak klasemen sementara. 

Sedangkan Aston Villa berada di urutan ketujuh dengan 36 poin.

Arsenal 2-2 Aston Villa
(Martinelli 35', Havertz 55' - Tielemans 60', Watkins 68')

Arsenal: Raya, Partey, Timber, Gabriel, Lewis-Skelly, Merino, Rice, Odegaard, Trossard, Martinelli, Havertz.
Aston Villa: Martinez, Cash, Konsa, Mings, Maatsen, Onana, Kamara, Tielemans, Ramsey, Rogers, Watkins.