Putin Bantah Sengaja Takuti Kanselir Jerman Angela Merkel dengan Anjing Labrador

Presiden Rusia, Vladimir Putin membantah pernah dengan sengaja menggunakan anjing labrador hitamnya, Koni, untuk mengintimidasi Kanselir Jerman Angela Merkel selama pertemuan bilateral mereka tahun 2007 lalu. 

Pernyataan Putin dikeluarkan untuk merespons memoar berjudul "Freedom" yang ditulis Kanselir Markel. Di mana di sana disebutkan bahwa Putin terkadang membawa hewan peliharaan tersebut ke pertemuan dengan tamu asing. 

Dikatakan bahwa Markel telah meminta seorang ajudan saat itu untuk melobi Putin agar  tidak membawa Koni di hadapannya karena ia takut pada anjing.

Ketika mereka bertemu di Moskow pada tahun 2006, Putin menghormati permintaan tersebut tetapi memberi Markel boneka anjing besar, dan mengatakan bahwa anjing itu tidak menggigit.

Namun pada pertemuan di Sochi tahun berikutnya, anjing Koni berkeliaran di ruangan dan berjalan mendekati Merkel. Kanselir Jerman itu tampak tidak nyaman, duduk di samping Putin di depan para fotografer dan kamera TV.

Dalam bukunya, Markel menggambarkan insiden itu sebagai cobaan berat.

“Saya mencoba mengabaikan anjing itu, meskipun ia bergerak kurang lebih tepat di sebelah saya. Saya menafsirkan ekspresi wajah Putin sebagai dia menikmati situasi itu,” tulisnya.

“Apakah ia hanya ingin melihat bagaimana seseorang bereaksi dalam kesulitan? Apakah itu demonstrasi kecil tentang kekuasaan? Saya hanya berpikir: tetap tenang, berkonsentrasi pada para fotografer, itu akan berlalu," ujar Markel dalam hati.

Ketika ditanya tentang insiden tersebut pada hari Kamis, 28 November 2024, Putin membantah sengaja membawa anjing itu untuk menakutinya. 

Putin juga mengaku baru mengetahui fobia Merkel dan kemudian meminta maaf secara langsung kepadanya.

“Terus terang, saya sudah memberi tahu Merkel, saya tidak tahu dia takut anjing. Jika saya tahu, saya tidak akan pernah melakukannya. Sebaliknya, saya ingin menciptakan suasana yang santai dan menyenangkan,” kata Putin dalam konferensi pers, seperti dimuat Reuters.

“Saya memohon kepadanya sekali lagi dan berkata: Angela, mohon maafkan saya. Saya tidak ingin membuat Anda tertekan,” ujar Putin lagi.