Dekati Lavrov di Sela-sela G20 India, Blinken Bisik-bisik Minta Paul Whelan Dibebaskan dari Tahanan Rusia

Pertemuan yang sebelumnya tidak diharapkan akhirnya terjadi. Antony Blinken bertatap muka dengan  Sergei Lavrov pada Kamis (2/3) di sela-sela pertemuan Menteri Luar Negeri G20 di New Delhi India.

Pertemuan dua tokoh top AS dan Rusia  yang saling bersitegang itu terjadi untuk pertama kali sejak perang di Ukraina dan hanya berlangsung 10 menit.

Dalam percakapan tersebut, Blinken meminta Lavrov agar Rusia membebaskan warga Amerika, Paul Whelan, yang masih ditahan "secara tidak sah". Blinken mengingatkan bahwa terkait masalah Whelan, AS telah mengajukan proposal pembebasan dan Rusia semestinya menerima proposal itu.

CNN tidak memberi rincian bagaimana tanggapan Lavrov. Namun, seorang sumber mengatakan, nampaknya Lavrov tidak memberi tanda-tanda mengubah arahnya, terutama dalam waktu dekat.

Blinken mendekati Lavrov di sela-sela pertemuan dan menyampaikan beberapa gagasannya, termasuk menekankan lagi bahwa AS akan selalu mendukung Ukraina selama dibutuhkan.

Ini mematahkan kabar yang menyebutkan bahwa Blinken enggan untuk bertemu dengan menlu Rusia dan China di acara G20 India.

Blinken dan Lavrov terakhir kali bertemu adalah di Jenewa pada Januari 2022.