Pulisic dan Azpilicueta Bawa Chelsea Susul Liverpool dan Man City ke 8 Besar

Langkah sang juara bertahan Liga Champions masih belum tertahan. Chelsea memastikan tiket perempat final ada di genggaman mereka usai mengalahkan LOSC Lille dengan skor tipis 2-1.

Kemenangan 2-0 saa melakoni leg pertama jelas jadi modal bagi Chelsea saat melakoni leg 2 di kandang Lille, Stade Pierre Mauroy-Villeneuve d'Ascq, Kamis dinihari WIB (17/3).

Sebaliknya, tuan rumah sangat mengincar kemenangan untuk menjaga peluang bertahan lebih lama di Liga Champions. Sebab, mereka harus mencetak minimal 2 gol untuk membuat laga lanjut ke perpanjangan waktu.

Perjuangan Lille akhirnya berbuah menjelang babak pertama berakhir. Sebuah hadiah penalti dimanfaatkan dengan masimal oleh pemain veteran, Burak Yilmaz untuk membawa Lille unggul 1-0.

Sayang, keunggulan ini tak berlangsung lama. Saat memasuki tambahan waktu babak pertama, pertahanan Lille terlihat kurang fokus. Membuat Christian Pulisic bisa mudah menerima umpan terobosan dan melakukan tendangan mendatar yang tepat mengarah ke tiang jauh gawang Lille.

Situasi ini membuat Lille makin gencar menyerang saat memasuki babak kedua. Namun, Lille yang fokus menyerang membuat sisi pertahanan kembali longgar.

Inilah yang kemudian dimanfaatkan dengan cerdik oleh skipper Azpilicueta yang menyambut umpan silang Mason Mount dengan sentuhan kakinya pada menit 77. Gol penting yang memastikan The Blues tetap menjaga asa mereka mempertahankan gelar.

"Brilian! Kami kembali tampil di perempat final, ini sebuah langkah besar. Kami memperlihatkan kegigihan dan mentalitas dalam menghadapi tekanan. Kami melakukan apa yang memang dibutuhkan," kata manajer Chelsea, Thomas Tuchel, dikutip laman resmi UEFA, Kamis (17/3).

Chelsea menjadi tim Inggris ketiga yang bakal tampil di babak 8 besar. Mengikuti jejak Liverpool dan Manchester City yang sudah lebih dulu membeli tiket babak perempat final yang pengundiannya akan dilakukan Jumat besok waktu setempat (18/3).

LOSC Lille 1-2 Chelsea FC
(Burak Yılmaz 38' p - Pulišić 45'+3, Azpilicueta 71')

LOSC Lille: Jardim; Fonte, Botman (Onana 58), Tiago Djaló; Zeki Çelik (Weah 58), Bamba (Angel Gomes 78), Xeka, André, Gudmundsson (Bradarić 78); Burak Yılmaz, David (Ben Arfa 77)
Pelatih: Jocelyn Gourvennec

Chelsea: Mendy; Azpilicueta, Christensen (Chalobah 33), Thiago Silva, Rüdiger, Alonso; Kanté, Jorginho (Loftus-Cheek 74), Kovačić (Mount 46); Havertz (Ziyech 83), Pulišić (Lukaku 74)
Pelatih: Thomas Tuchel.