Bawa Madrid ke Perempat Final Liga Champions, Benzema Torehkan 2 Rekor

Usia yang sudah mulai merambat senja ternyata belum cukup untuk memudarkan ketajaman striker andalan Real Madrid, Karim Benzema. Penyerang berusia 34 tahun itu justru kembali muncul sebagai penentu dalam laga yang dilakoni Los Blancos.

Seperti yang terjadi dalam leg kedua babak 16 besar Liga Champions di Stadion Santiago Bernabeu, Kamis dinihari WIB (10/3). Benzema tampil sebagai pahlawan bagi Madrid dengan mencetak hattrick ke gawang Paris Saint-Germain.

Madrid pun sukses memenangi laga dengan skor 3-1. Sekaligus memastikan diri tampil di babak perempat final setelah unggul agregat 3-2.

Tercatat, Madrid mampu lolos ke babak perempat final kompetisi Eropa dengan rekor 37 kali.

Bagi Benzema sendiri, trigol ke gawang PSG mencatatkan dirinya dalam buku rekor UEFA. Striker asal Prancis itu kini tercatat sebagai pemain pertama yang selalu mencetak gol dalam 18 musim Liga Champions. Tepatnya sejak 2005 hingga 2022.

Tak hanya itu, Benzema pun mencatatkan rekor sebagai pemain tertua yang mampu mencetak hattrick di Liga Champions. Benzema sudah berusia 34 tahun 80 hari saat tiga kali membobol gawang PSG.

Catatan ini menyingkirkan rekor yang sebelumnya diraih sesama pemain Prancis, Olivier Giroud. Saat membela Chelsea melawan Sevilla pada 2020, Giroud mencetak hattrick pada usia 34 tahun 63 hari.

"Kami tahu mereka (PSG) adalah tim yang tidak akan panik saat mendapat tekanan, tapi ternyata ada banyak hal lagi dari mereka. Ketika mereka melakukan tekanan, tim lawan pasti mendapat masalah," ucap Benzema, dikutip laman resmi UEFA, Kamis (10/3).

"Di leg pertama, harus kami katakan bahwa kami beruntung pulang dengan kekalahan 0-1. Tapi kami tahu, akan ada yang berbeda ketika main di Madrid. Kami ditekan, kebobolan lebih dulu, tapi kami tetap percaya diri bahwa kami akan punya kesempatan," tutupnya.