Shin Tae-yong: Egy Maulana dan Elkan Baggott Bisa Bela Timnas di Piala AFF 2020

Pelatih tim nasional Indonesia Shin Tae-yong memberi kabar baik. Dua pemain andalan, Egy Maulana Vikri dan Elkan Baggott, bisa tampil membela Tim Merah Putih dalam Piala AFF 2020 yang berlangsung mulai Desember 2021 di Singapura.

"Elkan dan Egy sudah mendapatkan izin (dari klub) untuk bermain dalam Piala AFF," jelas Shin usai memimpin latihan timnas di Lapangan B Gelora Bung Karno, Jakarta, Selasa (9/11).

Pernyataan Shin ini sekaligus membantah kabar bahwa Egy dan Elkan tak diperbolehkan berlaga dalam Piala AFF 2020 oleh masing-masing klub, yaitu FK Senica di Slovakia dan Ipswich Town di Inggris.

Kabar ini dipicu jadwal Piala AFF 2020 yang tidak berlangsung sesuai jadwal pertandingan FIFA atau "FIFA matchday".

"Saya bingung informasi itu (soal Egy dan Elkan tak diizinkan ke Piala AFF 2020) datang dari mana," ujar Shin.

Nama Egy dan Elkan disebut sudah masuk daftar pemain Timnas Indonesia yang akan mengikuti pemusatan latihan (TC) persiapan Piala AFF 2020. Keduanya diproyeksikan berlaga pada laga persahabatan melawan Afghanistan, Selasa (16/11), dan Myanmar, Kamis (25/11), di Turki.

Piala AFF sebenarnya sudah diakui oleh FIFA sebagai turnamen berkategori A sejak 2016, meski tak dilangsungkan pada "FIFA matchday",

Artinya, tim-tim yang berpartisipasi di Piala AFF tetap mendapatkan poin dalam peringkat FIFA jika mendulang kemenangan.

Pada Piala AFF 2020, Indonesia berada di Grup B bersama Vietnam, Malaysia, Laos, dan Kamboja. Semua pertandingan Indonesia digelar di Stadion Bishan, Singapura. Piala AFF 2020 digelar secara terpusat lantaran pandemi Covid-19.

Tim Garuda dijadwalkan melakoni laga pertama di Piala AFF 2020 melawan Kamboja pada 9 Desember 2021. Dilanjutkan menghadapi Laos pada 12 Desember 2021, Vietnam tiga hari kemudian, dan Malaysia pada 19 Desember 2021.