Virus corona baru atau SARS-CoV-2 kemungkinan sudah berada di Amerika Serikat (AS), sebelum diidentifikasi di China.
Lantaran tes sampel darah yang diambil oleh ilmuwan di Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit (CDC) AS pada 13 Desember 2019 menunjukkan adanya antibodi Covid-19.
Itu terjadi dua pekan sebelum China mengonfirmasi kasus resmi Covid-19 mereka pada 31 Desember di kota Wuhan.
Laporan resmi CDC sendiri menunjukkan, kasus pertama Covid-19 di AS muncul pada 19 Januari.
"Kehadiran antibodi ini menunjukkan bahwa infeksi SARS-CoV-2 mungkin telah terjadi di bagian barat AS lebih awal daripada yang diketahui sebelumnya," ujar para ilmuwan CDC dalam laporannya yang dirilis pada jurnal Clinical Infectious Diseases, seperti dikutip
South China Morning Post, Rabu (2/12).
Dalam laporannya, CDC menguji 7.389 sampel darah yang telah dikumpulkan antara 13 Desember 2019 hingga 17 Januari 2020.
Sampel sendiri berasal dari penduduk di sembilan negara bagian, yaitu California, Connecticut, Iowa, Massachusetts, Michigan, Oregon, Rhode Island, Washington dan Wisconsin.
Dari total sampel, 106 di antaranya bereaksi terhadap tes antibodi SARS-CoV-1. Sebanyak 39 merupakan sampel yang diambil antara 13 hingga 16 Desember 2019, dan sisanya diambil antara 20 Desember 2019 hingga 17 Januari 2020.
Para ilmuwan kemudian melakukan tes lebih lanjut pada 90 sampel untuk memastikan antibodi tersebut bukan untuk virus corona lain.
Hasilnya, sebanyak 84 sampel atau 93 persen memiliki antibodi spesifik Covid-19.
