Sekelompok migran kembali menjadi korban keganasan rute Atlantik yang berbahaya saat akan menyeberang ke wilayah Eropa.
Dilaporkan Kantor Organisasi Migran Internasional (IOM) pada Kamis (29/10), setidaknya ada lebih dari 140 orang tewas pekan lalu ketika sebuah kapal yang membawa sekitar 200 migran tenggelam di lepas pantai Senegal. Kecelakaan kapal ini disebut menjadi yang paling mematikan yang tercatat pada tahun 2020 sejauh ini.
Pihak berwenang Senegal sebelumnya telah memberikan korban sedikitnya 10 orang tewas sementara 60 orang telah diselamatkan.
"Masyarakat setempat telah memberitahu kami bahwa ada sekitar 200 orang di dalam kapal itu, yang berarti sedikitnya 140 orang tewas," kata seorang juru bicara IOM di Dakar, Aissatou Sy, seperti dikutip dari AFP, Jumat (30/10).
IOM mengatakan pihaknya sangat bersedih dengan tragedi yang terjadi setelah empat kapal tenggelam di Mediterania tengah pekan lalu, dan satu lagi di Channel.
"Kami menyerukan persatuan antara pemerintah, mitra, dan komunitas internasional untuk membongkar jaringan perdagangan dan penyelundupan yang memanfaatkan pemuda yang putus asa," kata Bakary Doumbia, kepala IOM di Senegal, dalam pernyataan itu.
Pada hari Senin (26/10), pemerintah Senegal membunyikan alarm tentang 'kebangkitan' migran yang mencoba mencapai Eropa melalui rute berbahaya di Atlantik timur - penyeberangan ke Kepulauan Canary Spanyol.
Kepulauan ini terletak lebih dari 100 kilometer (60 mil) dari pantai Afrika pada titik terdekatnya. Para migran biasanya diangkut dengan perahu kayu tradisional yang biasanya padat dan tidak dirawat dengan baik.
"Dalam kasus terbaru, kapal tersebut meninggalkan Mbour, sebuah kota pesisir di Senegal barat, pada hari Sabtu sebelum kebakaran terjadi di atas kapal beberapa jam kemudian," kata IOM.
Itu terbalik di dekat kota pantai Saint-Louis, di pantai barat laut negara itu, kata badan itu. Pemerintah Senegal pada hari Senin mengatakan kebakaran telah diawali dari terbakarnya drum bahan bakar.
Rute Atlantik semakin sering digunakan karena pihak berwenang telah membatasi rute migrasi utama lainnya di Afrika Barat, yang naik melalui jalan darat melalui Sahara di Niger dan Libya ke pantai Mediterania.
IOM mengungkapkan, setidaknya 414 orang telah meninggal di rute Atlantik pada tahun 2020, yang mencatat 210 kematian di sana sepanjang tahun 2019.
Sekitar 11.000 migran telah tiba di Kepulauan Canary tahun ini, meningkat tajam dibandingkan dengan 2.557 pada periode yang sama pada 2019. Meskipun demikian, jumlah tersebut masih jauh di bawah puncak tahun 2006 ketika ada lebih dari 32.000 kedatangan, kata IOM.
