Perbaiki Hubungan Dengan Gereja Orthodox, Paus Fransiskus Kunjungi Negara Balkan

Pemimpin Gereja Katolik Roma Paus Fransiskus memulai kunjungan selama tiga hari ke Balkan, tepatnya Bulgaria dan Makedonia Utara (Minggu, 5/5).

Inti dari perjalanan Balkan Paus Fransiskus adalah keinginan Vatikan untuk menyembuhkan perpecahan selama 1.000 tahun yang telah memecah kekristenan.

Vatikan diketahui telah lama mendorong persatuan antara dua cabang agama Kristen, yang terpecah pada 1054.

Selain itu, kunjungan Paus juga dilakukan untuk bertemu dengan komunitas minoritas Katolik negara-negara Balkan.

Diperkirakan ada 58.000 umat Katolik di Bulgaria dan 15.000 di Makedonia Utara.

Di Bulgaria, Paus Fransiskus bertemu dengan Orthodox Patriarch Neofit dan mengunjungi sebuah katedral Orthodox di ibu kota, Sofia. Tetapi Gereja Ortodoks Bulgaria menolak gagasan bergabung dengan doa atau layanan dengannya.

Dikabarkan BBC, kedatangan Paus di Bulgaria menandai kunjungan pertama paus ke negara itu dalam 17 tahun terakhir.

Sementara itu, kunjungan ke Makedonia Utara akan menjadi yang pertama dilakukan oleh seorang paus dan terjadi hanya beberapa bulan setelah negara itu mengakhiri perselisihan selama puluhan tahun dengan Yunani dengan mengubah namanya, dan ketika memilih presiden baru.

Gereja Ortodoks Makedonia sendiri menyatakan kemerdekaannya, atau autocephaly, pada tahun 1967 tetapi belum diakui oleh gereja-gereja Ortodoks lainnya.