Atletico Madrid akan berlaga pada lanjutan babak kualifikasi Grup A Liga Champions melawan AS Monaco di Wanda MetroÂpolitano Stadium, Kamis (29/11) dini hari nanti WIB. Bagi Los Rojiblancos itu perkara sulit.
Apalagi di saat seperti sekaÂrang di mana pasukan Diego Simeone sedang dalam kondisi on fire, sedang calon lawannya dalam situasi terpuruk.
Di sisi lain, ujung tombak Atletico Madrid Antoine Griezmann, memiliki misi lain selain memenangkan pertandingan tersebut. Yaitu tampil ciamik daÂlam upayanya membuktikan diri layak dimasukkan sebagai salah satu nominasi peraih Ballon d'Or 2018, yang tahun ini tidak ada nama Lionel Messi.
"Sebenarnya bagi saya menÂjadi pemain terbaik dunia bukan suatu target. Tapi tetap saja saya mesti berterima kasih karena dinilai layak, walau hanya sekaÂdar bumbu penyedap dari apa yang telah saya lakukan selama ini," kata Griezmann dikutip Marca, kemarin.
Pemain asal Prancis itu menÂjelaskan, target yang ingin dicaÂpainya dalam dunia sepakbola adalah memberikan penampilan terbaik dan kemenangan kepada tim yang dibelanya.
"Sekarang Atletico sudah di puncak klasemen La Liga mengÂgusur Barcelona. Saya bangga akan hal itu, dan ini adalah awal baru buat saya mempertahankan permainan terbaik sekaligus mempertahankan peringkat Atletico," ujarnya.
Soal kritik yang dilontarkan netizen lantaran dia gagal meÂnahan laju Messi saat Atletico Madrid dan Barcelona bertarung akhir pekan lalu, Griezmann tak mempermasalahkannya.
"Itu tidak masalah bagi saya. Mereka punya hak untuk meÂnyampaikan pendapat mereka. Saya akan terus bermain bagus, termasuk saat melawan AS Monaco nanti," katanya.
Perlu diketahui, video Messi berhasil menggocek Griezmann langsung viral di media sosial pasca pertandingan yang berlangÂsung di Wanda Metropolitano Stadium berakhir dengan skor imbang 1-1. Terutama di jejaring Twitter yang lantas ramai-ramai mencemooh Griezmann.
Salah satunya akun @BrahimKondey yang menulis "Messi, beritahu Griezmann kalau meraih Ballon d'Or tidak semudah yang dia pikir," tulisnya.
Atletico Madrid sedang berÂsaing ketat dengan Borussia Dortmund untuk lolos sebagai juara Grup ALiga Champions. Sementara AS Monaco ingin lepas dari posisi juru kunci demi tiket ke 32 besar Liga Eropa, seÂhingga akan tampil mati-matian untuk merebut angka penuh dari kandang Atletico.
Tapi, ambisi Monaco yang kiÂni dilatih Thiery Henry merebut angka penuh itu bukan perkara mudah. Sebab, tim tuan rumah juga mengusung misi yang sama untuk mengamankan posisi merÂeka di pentas paling bergengsi di dataran Eropa itu.
Atletico saat ini menempati posisi kedua klasemen semenÂtara Grup Adengan raihan semÂbilan poin. Los Rojiblancos hanya kalah head to head dari pimpinan klasemen sementara, Borussia Dortmund.
Bila bisa meraih kemeÂnangan di dua pertandinÂgan sisa di fase grup ini, dan Dortmund terpeleset, Atletico bisa saja menjadi juara Grup A.
Tipisnya harapan AS Monaco bisa memetik keÂmenangan pada laga ini tak lepas dari buruknya penampilan mereka beÂlakangan ini. Meski bisa meraih kemenangan tipis 1-0 saat bertandang ke markas Caen di ajang Ligue 1 akhir pekan lalu.
AS Monaco masih bermain dengan kurang meyakinkan, walau baÂru-baru ini penyerang andalan mereka yaitu Thomas Partey masuk ke dalam nominasi peÂmain terbaik Afrika taÂhun 2018. Belum lagi di leg pertama permainan Monaco tampak belum mampu menyaingi perÂforma Griezmann Cs sampai akhirnya mereka kalah 1-2 di kandang sendiri. ***
