Sejumlah arkeolog Turki meyakini bahwa mereka telah menemukan makam Santa Claus yang asli atau dikenal juga dengan nama Saint Nicholas.
Arkeolog-arkeolog tersebut menemukan sebuah kuburan utuh di bawah Gereja Saint Nicholas yang terletak di distrik Demre di provinsi barat daya Turki, Antalya.
Demre dibangun di atas reruntuhan Myra, tempat Saint Nicholas diperkirakan tinggal di abad ke-4.
Sampai sekarang, tulang-tulang Saint Nicholas diyakini berada di Bari, Italia. Tulang-tulang tersebut diperkirakan dibawa oleh pedagang Italia pada tahun 1087 ketika Myra yang pada saat itu adalah sebuah kota di Yunani, diserang oleh orang-orang Seljuk.
Pada saat itu, Saint Nicholas sudah dipuja di antara orang-orang Kristen karena kemurahan hatinya, terutama pada anak-anak, dan kerendahan hatinya.
Gereja Saint Nicholas di Demre sendiri adalah tujuan populer bagi peziarah serta tempat peristirahatan terakhir Saint Nicholas. Penggalian arkeologi sendiri di sana selama 20 tahun.
Cemil Karabayram, Direktur Survei dan Monumen Antalya, mengatakan bahwa penelitian ilmiah dan teknologi baru-baru ini telah mengungkapkan adanya sebuah makam utuh di bawah gereja tersebut.
"Kuil di bawah tanah gereja dalam kondisi baik," katanya kepada surat kabar Hurriyet Turki.
"Kami yakin belum ada kerusakan sejauh ini, tapi sulit untuk masuk karena ada batu dengan motif di tanah. Batu-batu ini harus diskalakan satu per satu dan kemudian dilepas," sambungnya seperti dimuat ulang BBC.
Ia juga mengatakan bahwa selama mempelajari dokumen-dokumen lama mereka menemukan catatan bahwa tulang-tulang yang dibawa ke Bari berasal dari pendeta lain.
CT scan, radar geo-radar dan delapan akademisi dibawa masuk untuk tahap akhir pekerjaan penggalian.
"Mata dunia akan diatur di sini. Kami mengklaim bahwa St Nicholas telah disimpan di kuil ini tanpa kerusakan. Kami berada di tahap terakhir Jika kita mendapatkan hasilnya, pariwisata Antalya akan mendapat momentum besar," katanya kepada surat kabar tersebut. .
Kebaikan Saint Nicholas menjadi legendaris selama berabad-abad dan ia dipopulerkan sebagai Bapa Natal yang memberikan hadiah kepada anak-anak.
[mel]
