. Sebanyak 6 ribu atlet pelajar dan official dari 34 provinsi meramaikan pembukaan Pekan Olahraga Pelajar Nasional (Popnas) di Lapangan Pancasila, Simpang Lima, Semarang, Jawa Tengah, Selasa malam (12/9).
Popnas resmi dibuka oleh Menteri Pemuda dan Olahraga RI Imam Nahrawi. Hadir pada acara itu, Gubernur Jawa Tengah Ganjar Pranowo.
Kemeriahan opening ceremony pesta olahraga tingkat pelajar yang dilaksanakan dua tahun sekali itu diwarnai dengan penampilan tari kolosal yang menggambarkan kearifan lokal Jateng yang dibawakan oleh 300 pelajar SMKN 8 Surakarta dan ditutup dengan kemeriahan pesta kembang api.
Dalam sambutannya, Imam menjelaskan ajang Popnas merupakan wadah evaluasi para atlet pelajar meraih prestasi. Diharapkan pula di ajang ini akan melahirkan bibit muda potensial sebagai lumbung regenerasi atlet di masa mendatang.
"Popnas adalah pondasi penting untuk memastikan di saat-saat yang akan datang agar kita tidak defisit atau kekurangan stok atlet. Tapi sebaliknya akan lahir atlet-alet yang akan berkiprah di level nasional dan internasional," kata dia.
Kemenpora dikatakan Imam, akan turun ke pelosok guna menggalakkan semangat olahraga sebagai fondasi awal mencari bibit muda potensial di berbagai daerah.
"Kita harus mencari seluas-luasnya atlet-atlet potensial dari desa-desa, kampung-kampung, sekolah-sekolah untuk pada saatnya bisa kita antar menjadi atlet elit," ujar Imam.
Bertajuk "Nyalakkan Gelora Mudamu" Ppnas XIV/2017 diikuti 5.800 pelajar dari 34 provinsi di Indonesia. Festival olahraga ini mempertandingkan 21 Cabang Olahraga dengan 287 nomor yang dipertandingkan, pada 10-21 September.
Selain itu ada empat cabor eksebisi di ajang ini. Diantaranya Anggar, Panjat Tebing, Sepatu Roda dan Wushu. Popnas memperebutkan 991 medali, dengan rincian 287 emas, 287 perak dan 417 perunggu.
Popnas akan diadakan di lima kabupaten/kota yaitu Kota Semarang, Kabupaten Semarang, Kendal, Grobogan serta Kota Surakarta untuk cabang eksibisi panjat.
[rus/***]
