Kapal Induk China Berlabuh, Warga Hong Kong Mengantri Masuk

Kapal induk operasional pertama China Liaoning telah tiba di Hong Kong hari ini (Jumat, 7/7).

Perjalanan pertamanya di luar daratan China adalah bagian dari acara yang menandai ulang tahun ke 20 serah terima Hong Kong dari Inggris ke China.

Kapal induk setinggi 300 meter tersebut merupakan sebuah kapal Soviet yang telah diperbaharui dari kelas Kuznetsov yang dibeli dari Ukraina dan dibangun pada akhir 1980an.

Ini adalah bagian dari upaya yang lebih besar oleh Beijing untuk meningkatkan kehadiran militernya di panggung global.

Pada bulan April lalu, Chin meluncurkan kapal induk lain yang pertama dibuat di dalam negeri. Kapal induk tersebut akan beroperasi pada tahun 2020 mendatang.

Perjalanan kapal Liaoning China ke Hong Kong dilakukan menyusul kunjungan Perdana Menteri China Xi Jinping ke Hong Kong pekan lalu.

Selama perjalanannya, yang dirusak oleh demonstrasi, dia memperingatkan bahwa setiap tantangan terhadap pemerintah pusat Beijing tidak diperbolehkan.

Iklim politik Hong Kong telah semakin tegang dalam beberapa tahun terakhir dengan meningkatnya seruan untuk menentukan nasib sendiri dan bahkan kemerdekaan.

Pada 2014, Beijing mengatakan akan mengizinkan pemilihan langsung pemimpin kota tersebut, namun hanya dari daftar kandidat yang telah disetujui sebelumnya. Hal itu menyebabkan protes massa.

Kehadiran Liaoning telah dilihat oleh beberapa orang sebagai indikasi kekuatan oleh Beijing, namun banyak orang di Hong Kong juga mengantri tiket gratis untuk mengunjungi kapal tersebut. Kapal itu didampingi tiga kapal perang, dan berlabuh di dekat pulau Tsing Yi Hong Kong selama lima hari. [mel]