Maccarone Penjinak Zebra Kecil

Massimo Maccarone menjadi penyelamat Empoli dari hasil imbang. Gol telat Maccarone di menit injury time babak kedua membawa Empoli menang 2-1 (0-1) dari tuan rumah Udinese di Stadio Friuli, dinihari kemarin WIB.

Berkat kemenangan ini Empoli naik ke peringkat ke-11 klase­men sementara. Sementara Udinese berada tiga posisi di bawah mereka. Kemenangan pertama Empoli musim ini terbilang cukup terbilang dramatis.

Pasalnya, dari posisi tertinggal 1-0, Gli Azzurri sukses memba­likkan keadaan setelah Le Zebrette (Zebra Kecil) julukan Udinese kehilangan Panagiotis Kone akibat kartu kuning kedua. Udinese, yang sebelumnya telah menelan dua kekalahan beruntun kontra Palermo dan Lazio, memecahkan kebuntuan pada pertengahan babak pertama melalui sundulan jarak dekat Duvan Zapata.

Namun, dewi fortuna tampak berpihak kepada Empoli dengan keunggulan jumlah personel menyusul pengusiran Kone di menit 72. Kondisi ini lantas dimanfaatkan Leandro Paredes untuk mencetak gol penyeimbang semenit kemudian. Gol Paredes ini terbilang cukup indah. Dia melepas tendangan voli dari dalm kotak penalti dan gagal dihalau kiper Orestis Karnezis karena memang mengarah ke sudut kiri atas.

Untungnya, di saat pertandingan sudah me­masuki masa injury time dan skor masih bertahan imbang 1-1, Maccarone tampil sebagai penentu kemenangan Empoli berkat penyelesaian dari sudut sempit. Maccarone pun mengaku bangga dengan kontribusi yang dia berikan untuk tim­nya ini.

"Tentu saja aku puas. Semoga ke­menangan ini terus berlanjut. Dan aku berjanji akan selalu memberikan yang terbaik untuk tim," kata Maccarone usai pertandingan seperti dilansir Football Italia, kemarin. ***