Timnas Belanda pada awalnya diprediksi tak akan mampu melaju sampai semifinal. Pasalnya, banyak pengamat sepakbola menilai tim besutan Louis Van Gaal yang umumnya pemain muda dan belum cukup pengalaman untuk berlaga di turnamen sekelas Piala Dunia.
Namun, racikan pria berusia 62 tahun itu menepis berbagai asumsi dan kritikan negatif atas timnya sebelum piala dunia gelar.
Sekarang, The Oranje mampu menembus babak semifinal dengan langkah meyakinkan. Dalam laga pembuka piala Van Persie cs mampu mempercundangi juara bertahan Spanyol dengan skor telak 5-1.
Para pemain berusia muda di timnas Belanda menunjukkan tajinya. Seperti gelandang muda yang masih berusia 20 tahun Memphsi Depay. Permainan pemain klub PSV Eindhoven itu mampu menciptakan gol saat Belanda berhadapan dengan Chili.
Karena itu pula, kapten Belanda Van Persie menegaskan, kritik media terhadap Van Gaal yang membawa banyak pemain muda salah. Striker klub Manchester United itu menegaskan, capaiannya ke semifinal membuktikan bahwa timnya kuat meski berisi banyak pemain muda.
"Saya membaca semua kritikan media terhadap tim ini empat minggu lalu. Ketika media beranggapan bahwa kami bukanlah tim yang baik. Namun sekarang media-media harus trahu bahwa tim ini sekarang di semi-final Piala Dunia," tegas Van Persie seperti dikutip
Tribalfootball.
"(Kritik) melibatkan banyak pemain muda yang belum pernah merasakan pengalaman di turnamen internasional dapat dibantah dengan performa pemain muda kami (Belanda) yang konsisten," tambah mantan pemain Arsenal itu.
Pada laga semifinal yang sebentar lagi akan berlangsung di Arena de Sao Paulo, Sao Paulo, Belanda akan bertemu Argentina.
Diperkirakan, pertandingan akan berlangsung sengit. Belanda yang diperkuat pemain mudanya lebih diunggulkan dibandingkan Argentina yang kerap bertumpu dengan Lionel Messi alias Messi sentris. Ditambah lagi absennya Angel Di Maria akibat cedera. Namun, iklim Amerika Latin lebih bersahabat dengan Argentina dibandingkan Belanda.
[zul]
