Nasionalisme Uruguay mendadak bergelora. Dukungan penuh mengalir untuk Luis Suarez yang dikecam dunia gara-gara menggigit bek Italia, Giorgio Chiellini. Sebagai representasi rakyat Uruguay, sang presiden Jose Mujica menyerukan semua pihak agar berhenti menyudutkan Suarez.
“Kita tidak memilih dia untuk menjadi seorang filsuf atau seorang mekanik atau untuk memiliki perilaku baik. Dia adalah seorang pemain hebat,†ujar Mujica.
“Saya tak melihatnya menggigit siapa pun. Tapi, mereka yakin bisa menampar satu sama lain dengan tendangan dan tinjuan,†imbuhnya.
FIFA kini tengah melakukan investigasi terkait kejadian ini. Kalau terbukti bersalah, Suarez bisa dijatuhi hukuman berat sampai sanksi 2 tahun absen dari kompetisi internasional.
“Dalam sepakbola, saya diajarkan bahwa Anda mematuhi apa yang dikatakan wasit,†tukas Mujica.
“Kalau kita mengambil keputusan dalam sepakbola berdasarkan apa kata televisi, maka akan banyak sekali penalti dan handball yang harusnya Anda berikan tidak diberikan.â€
Kubu Uruguay sendiri sejauh ini masih kukuh di belakang Suarez. Alejandro Balbi, perwakilan legal Suarez, bahkan menyebut ada konspirasi di belakang pengusutan saat ini.
“Kami tak ragu bahwa ini terjadi karena yang terlibat itu Suarez dan kedua karena Italia sudah tersingkir. Ada banyak tekanan dari Inggris dan Italia,†tegasnya.
Dinyatakan pula, kendati ada kemungkinan FIFA menghukum Suarez, insiden tersebut merupakan kejadian biasa dalam sebuah laga sepakbola.
“Jika semua pemain mulai memperlihatkan luka-luka yang ia alami dan membuka penyelidikan atas itu semua, situasi akan terlalu rumit di masa depan. Kami akan menggunakan seluruh argumen yang memungkinkan agar Luis bisa keluar dari masalah ini sebaik mungkin.â€
Namun ada seorang legenda hidup sepakbola Uruguay yang mendukung Suarez diberikan hukuman. Dia Alcides Ghiggia, pahlawan kemenangan Uruguay atas Brasil di final Piala Dunia 1950.
“Saya pikir sebuah hukuman bisa dijatuhkan di sini karena hal semacam itu belum pernah terjadi,†kata Ghiggia.
“Saya tak tahu apa yang dipikirkan anak ini dan apa yang ada di dalam benaknya. Terlepas Anda orang Uruguay atau berkebangsaan lain, Anda harus mencela hal-hal seperti itu di lapangan, pertandingan sepakbola bukan lah sebuah peperangan,†serunya. ***
