Ward Tunggu Jotosan Froch-Johnson

RMOL. AndreWard sukses memper­tahankan gelar kelas menengah super WBA setelah mengantongi kemenangan angka mutlak atas petinju Jerman Arthur Abraham. Ketiga juri memenangkan Ward pada laga 12 ronde yang di­gelar di The Home Depot Cen­ter in Carson, California, AS, ke­marin WIB.

Kecepatan dan kekuatan Ward terbukti sangat menyulitkan Ab­ra­ham (32-2, 26 diantaranya KO) di pertarungan ini. Sejak ron­de pertama petinju yang me­ngantongi rekor kemenangan 24-0 13 diantaranya KO itu tampil dominan dan selalu membuat Ab­raham tersudut.

Di awal–awal ronde, Abraham sebenarnya tampil menyerang, hal serupa juga dilakoni Ward diatas ring. Namun memasuki ronde kelima, pukulan-pukulan Abraham mulai menyusut dan tak terarah. Bahkan wasit sempat memperingatkannya karena ter­lalu banyak merangkul lawan.

“Saya mulai dengan baik, dan saya pikir saya berbuat baik tiga putaran pertama dengan meng-KO nya. Dia (Ward) tidak ba­nyak menyerang di ronde-ronde awal sehingga aku berusaha meng-KO nya tapi tidak bisa mendapatkannya,” kata Abra­ham di Boxingscane.com.

Jual beli pukulan terus terjadi hingga ronde kedelapan, namun Abraham yang terlalu agresif di awal ronde terlihat kehabisan te­naga memasuki ronde kesembilan.

Ward akhirnya sukses menda­ratkan beberapa pukulan telak ke wajah dan tubuh Abraham dan mendapat cukup banyak poin tambahan dari ketiga juri. Ward semakin menggila jelang ronde ke-11, sebuah pukulan kanan dan hook kiri kembali me­nghantam Abraham yang mulai limbung. Di akhir ronde ke-12 ke­tiga juri pun akhirnya memu­tuskan Ward menang mutlak 120-108, 118-110 dan 118-111.

Meski mengantongi kemena­ngan, Ward mengaku jika Ab­raham bukanlah lawan yang mu­dah ditaklukkan.

“Arthur adalah petinju yang kuat dan dia pemu­kul yang  keras. Tetapi aku me­nun­jukkan bahwa aku bisa me­nang dengan cara lain. Ini sesuai dengan harapan kami,” kata Ward.

Dengan kemenangan ini, Ward juga memastikan diri ke babak final turnamen super WBA untuk menyatukan sabuk divisi. Kini Ward tengah menunggu peme­nang semifinal lainnya antara Carl Froch dan Glen Johnson yang akan bertanding pada 4 Juni men­datang  di Atlantic City.   [RM]