Ke Semifinal, Celtics Cukur Gundul Knicks

RMOL. Tim favorit juara Boston Celtics sukses menjadi tim pertama yang lolos ke semifinal NBA Wilayah Timur. Celtics berhasil mencu­kur gundul New York Knicks 4-0 di putaran pertama playoff.

Bintang Celtics, Kevin Gar­nett menjadi pendulang poin ter­banyak dengan membukukan 26 poin dan 10 rebounds saat meng­alahkan Knicks 101-89 di partai keempat.

Selain Garnet, Rajon Rondo juga mencetak 21 poin dan 12 as­sists. Sedangkan Ray Allen dan pemain cadangan Glen Davis ma­sing-masing menambahkan 14 poin untuk Celtics.

Di kubu lawan, dua pemain andalan Knicks, Carmelo Antho­ny dan Amare Stoudemire me­mim­pin perolehan angka bagi tim­nya. Anthony dengan 32 poin dan sembilan rebounds semen­tara Stoudemire yang tetap tam­pil meski mengalami cedera pung­gung mencetak 19 poin dan 12 rebounds.

“Hasil ini yang kami harap­kan, akan lolos ke semifinal. Ka­mi tahu itu tidak akan mudah, mes­kipun sudah unggul sebe­lumnya, tapi kami tahu caranya untuk mempertahankan,” ujar Rondo seusai pertandingan.

Di babak semifinal nanti, Cel­tics akan menghadapi pemenang antara Miami Heat atau Phila­del­phia 76ers. Kedua tim masih mem­buka peluang untuk bisa lo­los ke semifinal setelah dipertan­dingan keempat Heat kalah 86-82 sehingga skor menjadi 3-1.

Laga ke lima nanti akan dige­lar di kandang Heat. Kemena­ngan ini membawa optimisme ba­ru di kubu Sixers. “Kita akan kembali ke Miami. “Aku akan ke sana,” kata pelatih Sixers, Collins.

Di partai lain, juara bertahan LA Lakers masih harus berjuang untuk lolos ke semifinal setelah ditahan imbang 2-2 atas New Orleans Hornets. Hornets tampil luar biasa sejak kuarter kedua dan sukses menumbangkan La­kers dengan skor tipis 93-88.

Sebenarnya, Lakers meng­uasai penuh jalannya kuarter per­tama dan mereka berhasil me­nutup kuarter itu dengan keung­gulan 25-22. Namun, Hornets bang­kit di tiga kuarter berikut­nya dan menutup pertandingan dengan keunggulan 93-88.

Chris Paul menjadi bintang ke­menangan Hornets dengan me­nge­mas 27 poin, 15 assists, dan 13 rebounds. Sedangkan di kubu Lakers, Kobe Bryant men­jadi pe­main yang paling bersinar dengan membukukan 17 poin.   [RM]