Banteng Merah Jinak Juga

RMOL.Ambisi Sebastian Vettel untuk meraih hattrick kemenangan di balap Formula Satu Grand Prix China gagal terwujud. Adalah pebalap McLaren Lewis Hamilton yang mematahkan dominasi ‘Baby Schumi’, setelah memenangi balapan di Sirkuit Shanghai kemarin sore WIB.

Vettel harus puas finis di po­sisi kedua atau tertinggal 5,2 de­tik di belakang Hamilton, se­men­tara  rekan setimnya di Red Bull Mark Webber, sukses naik podi­um untuk pertama kalinya musim ini setelah finis di posisi ketiga.

Webber memastikan naik po­dium setelah sukses menyalip pe­balap McLaren Jenson Button di lap terakhir. Button pun harus puas finis di peringkat empat, di­ikuti pebalap Mercedes Nico Ros­berg di peringkat kelima.

Sementara kubu Farrari masih belum mampu bangkit dari ke­ter­purukan awal musim ini, dua pebalapnya kembali gagal ber­tengger di posisi lima besar.

Felipe Massa hanya mampu finish di tempat keenam semen­tara pebalap andalan ‘Kuda Jing­krak’ Fernando Alonso menca­tat­kan hasil lebih buruk dengan finis di posisi ketujuh.

Pebalap veteran  Michael Schu­macher (Mercedes) masih kon­sis­ten finis di posisi 10 besar. Le­genda F1 asal Jerman itu finis di posisi delapan diikuti Vitaly Petrov (Renault) dan Kamui Kobayasi yang menutup posisi 10 besar.

Hamilton yang memulai bala­pan dari grid ketiga tampil cia­mik sejak awal lomba. Menggu­nakan strategi tiga kali pitstop untuk mengganti ban dengan kom­pon yang lebih lunak, peba­lap asal Inggris itu berhasil me­nyodok ke posisi pertama pada lap ke-52, atau empat putaran sebelum lomba selesai.

Sayang Vettel yang men­g­gu­nakan strategi dua kali masuk pitstop mulai kehilanggan grip ban di lap-lap akhir, sehingga ma­kin kesulitan untuk melewati Hamilton.

Peluang naik podium juga sem­pat terbuka untuk Nico Ros­berg. Namun pada lima lap ter­ak­hir, penampilannya mulai ti­dak stabil. Setelah disalip Web­ber dan But­ton, ia menikung ter­lalu me­lebar di lap 51, sehingga Felipe Massa dapat menyusul­nya. Tapi, ia  da­pat membalas kembali dan harus puas di posisi kelima.

Meski gagal cetak hattrick po­dium juara, namun Vettel masih memimpin klasemen pembalap dengan menorehkan total 68 poin dari tiga balapan. Hamilton berada di peringkat kedua, se­telah menghasilkan 47 poin, di­ikuti Button diposisi ketiga de­ngan 38 poin. [RM]