Vettel Incar Hattrick

RMOL. Keperkasaan pebalap Red Bull Racing Sebastian Vettel jelang balapan Formula Satu Seri k­e­tiga GP China berlanjut. Se­te­lah menyapu bersih tiga seri la­tihan, pebalap asal Jerman itu suk­ses meraih pole position pada sesi kualifikasi di Sirkuit Shang­hai, Cina, kemarin.

Vettel tampil konsisten dengan mencatat waktu tercepat satu menit 33, 706 detik, sekaligus men­jadi ketiga kalinya star ter­de­pan di musim ini. Dia unggul lebih cepat 0,2 detik dari rivalnya pebalap McLaren, Jenson Button yang menepati posisi kedua. Di po­sisi ketiga diraih Lewis Ha­mil­ton (McLaren) yang mencatat satu menit 34,463 detik.

“Saya sangat puas dengan per­forma mobil yang saya tung­ga­nginya. Saya berharap bisa konsisten di balapan besok (hari ini, red),” kata Baby Schumi, julu­kan Vettel.

Vettel berpeluang mengikuti lang­kah seniornya Michael Schu­macher menjadi pebalap F1 yang membukukan kemenangan di tiga laga pembuka musim 2004. Sebelumnya, Vettel naik po­dium pertama di dua seri pem­buka yakni GP Australia dan GP Malaysia.

Selanjutnya, pebalap Mer­ce­des Nico Rosberg menguntit di tem­pat keempat dengan catatan waktu satu menit 34.670 detik. Diikuti pebalap Ferrari Fernando Alonso yang menutup posisi lima besar dengan catatan waktu satu menit 35.119 detik.

Di balapan tersebut, Red Bull ga­gal mendominasi setelah rekan setim Vettel, Mark Webber ha­rus melorot ke urutan 18. Web­ber terus mengalami kemun­dur­an mulai dari posisi kedua di la­tih­an pertama, lalu ke-10 di la­tihan kedua dan ke-15 di latihan ketiga.

Sementara itu, pebalap McLa­ren, Jenson Button mengaku su­dah mengetahui apa saja yang harus dilakukan untuk meng­halau kecepatan Red Bull. But­ton yang menempati pole po­sition kedua akan tampil treng­ginas menghadapi Vettel.

“Dalam hal performa mobil, mu­dah-mudahan kita akan men­dapatkan sedikit lebih dekat pada akhir pekan nanti,” kata Button.

Pebalap asal Inggris itu meya­kini bahwa nasib McLaren juga akan dibantu oleh penurunan su­hu yang diperkirakan lebih ren­dah sehingga performa ban bisa lebih maksimal. “Di sini akan sedikit lebih dingin sehingga deg­radasi ban akan menjadi ber­kurang. Belokkan kecepatan tinggi tidak akan masalah seper­tinya,” kata Button.  [RM]