Aura Benderang Red Devils

RMOL. Laga kali ini bisa dibilang me­ngembalikan ingatan pada per­tarungan di partai final musim 2007/2008, tepatnya pada 21 Mei 2008 lalu. Chelsea yang kala itu ditangani Avram Grant, harus merelakan United merengkuh trofi di Moskow melalui drama adu penalti, setelah kedua tim ber­main 1-1 sepanjang waktu normal dan babak tambahan. Adalah kapten tim The Blues John Terry yang paling me­nye­sali diri lantaran gagal menjadi algojo.

Hasil tersebut jelas bakal men­jadi motivasi punggawa Chel­sea buat membalas dendam kepada Iblis Merah di babak perempat final ini. Chelsea diuntungkan dengan memenangi empat dari lima pertemuan terakhir mereka dengan armada Alex Ferguson.

Tak hanya itu, Terry Cs juga pu­nya rekor kandang yang ba­gus. United tak pernah menang di Stamford Bridge selama sem­bilan tahun. Keuntungan di leg pertama ini bakal dimanfaatkan Chelsea sebelum kembali meng­hadapi United di leg kedua di Old Trafford.

“Kekalahan di final Cham­pions 2008 adalah masa lalu. Kini kami bakal menjalani laga de­ngan percaya diri karena catat­an kami kontra United beberapa tahun belakangan amat bagus, khususnya di kandang kami. Jika kami menang maka kami dalam posisi bagus saat bertandang ke Old Trafford,” jelas kiper Chel­sea, Petr Cech, seperti diku­tip Skysports.

Di sisi lain, United mendapat suntikan mental pada pekan lalu saat menang atas West Ham Uni­ted. United yang bermain tan­dang sempat tertinggal dua gol, namun mereka berhasil menge­jar dan membalik skor menjadi 4–2.

“Tentu saja, kemenangan atas West Ham sangatlah penting bagi kami, terlebih itu meru­pa­kan laga tandang. Saya kira kami men­dapat aura positif setelah pe­nampilan atas West Ham. Kami mencetak empat gol dan bermain sepakbola yang bagus. Inilah cara terbaik yang harus kami main­kan melawan Chelsea,” ujar bek United, Nemanja Vidic.

Well, skuad besutan Carlo Ancelotti memang unggul dari segi kandang dan rekor per­te­muan. Namun performa The Fer­gie Babes lebih konsisten ketim­bang tamunya yang sedang angin–anginan. Hal itu bisa di­lihat di liga saat United mampu mem­­pertahankan pucuk kla­se­men, sementara Chelsea yang sem­­pat naik ke posisi tiga kini turun ke posisi empat usai hanya ber­­main imbang lawan tim me­dioker Stoke City 1–1. Jika Uni­ted mampu melakukan hal yang dikatakan Vidic, United ber­peluang menghapus rekor bu­ruk me­reka atas Chelsea.   [RM]